Sans occasion, difficile de marquer

Real Salt Lake - Impact Montréal 1-0 – Match de championnat (phase classique) joué le 04/04/2012

Intervention de Matteo Ferrari à Salt Lake

SALT LAKE : Rimando, Beltran, Schuler, Olave, Tanaka, Beckerman, Steele (63^e Grabavoy), Johnson, Gil (63^e Morales), Espindola, Paulo (77^e Saborio)

MONTRÉAL : Ricketts, Brovsky (82^e Wenger), Thomas, Ferrari, Gardner, Mapp, Warner, Felipe, Neagle (63^e Nyassi), Arnaud, Braun (75^e Corradi)

ARBITRE : M. Salazar

AVERTISSEMENT : Felipe

LE BUT : 13^e Paulo (pen., 1-0)

Montréal a perdu par le plus petit écart à Salt Lake, suite à un nouveau but concédé sur penalty. Bien que souvent en possession du ballon, l’Impact n’a pu se créer d’occasion réelle et peut dès lors difficilement revendiquer grand-chose.

Pour ce deuxième match d’une “semaine infernale”, Jesse Marsch avait décidé de déroger à son onze de base habituel, en titularisant pour la première fois Thomas, Warner et Neagle, au détriment de Wahl, Bernier et Nyassi, alors que Mapp passait à droite. Brovsky, de retour de suspension, et Braun retrouvaient aussi le onze de base, en lieu et place de Valentin et Corradi. Arnaud passait quant à lui dans l’axe entre le milieu de terrain et l’homme de pointe.

Du côté de Salt Lake, quelques cadres étaient aussi laissés au repos, tel Saborio, alors qu’on retrouvait des visages connus du temps de la D2, Steele et Paulo Jr. Mais ce ténor de la MLS a un effectif très riche et peut se permettre de laisser souffler certains titulaires une fois de temps en temps. Après deux minutes, on avait déjà pu voir la qualité et la vitesse de circulation de balle dans les rangs locaux, le tout ponctué par un envoi à distance de Beckermann, passant à deux mètres du but de Ricketts.

On jouait depuis 10 minutes quand Paulo lançait Espindola qui mystifiait Gardner et Brovsky (mais que faisaient-ils l’un à côté de l’autre ?) avant de tirer de l’entrée du petit rectangle : Ricketts y alla d’un réflexe sur sa ligne pour sauver la mise.

Sur le corner qui suivit, suite à une tête de Johnson, le bras tendu de Braun heurta le ballon au cœur du rectangle : troisième penalty en autant de rencontres concédé par l’Impact, et second par un joueur offensif… Paulo plaça le ballon hors de portée de Ricketts pour ouvrir la marque (1-0).

Malgré tout, l’Impact ne jouait pas si mal : la volonté habituelle, mais aussi une bonne circulation de balle. Il y avait néanmoins toujours une mauvaise passe, une hésitation ou un geste raté pour interrompre le mouvement, alors qu’en face, les actions construites étaient autrement plus rapides. Après la deuxième mi-temps à New York, on avait encore un aperçu du top de la MLS. Mais un simple aperçu car Salt Lake se montrait attentiste, surtout après l’ouverture du score, et avare de ses efforts.

Et Montréal passait quand même pas mal de temps dans le camp adverse où les défenseurs et le gardien ont dû à certaines reprises se montrer très attentifs suite à des approximations de leurs partenaires dont les joueurs de l’Impact auraient pu profiter. Cependant, cela ne se matérialisait pas en possibilités de but, avec un centre légèrement trop enlevé suivi d’un ballon dégagé par Rimando pour principal danger.

En face, la menace était beaucoup plus précise et peu avant la demi-heure, un coup franc de Beckermann au deuxième poteau fut repris de volée par Schuler dont la frappe lécha le dessus de la transversale. Une rare incursion locale dans la zone dangereuse, la faute aussi à de mauvaises relances de Salt Lake, souvent causées par le bon travail défensif de l’entrejeu montréalais.

Les frayeurs les plus importantes étaient quand même dans la même portion de terrain. À cinq minutes du repos, Espindola joua à “Usain Bolt et l’escargot” avec Brovsky mais poussa son ballon trop loin ce qui permit à Ricketts, sorti à sa rencontre, de s’en emparer.

Brovsky fut beaucoup plus inspiré quelques instants plus tard en envoyant un excellent centre en direction de Neagle qui passa toutefois en-dessous du ballon alors qu’il était seul devant Rimando. On était quand même plus près du 2-0 que de l’égalisation, on le vit une nouvelle fois juste avant le repos suite à un tir excentré de Paulo repoussé sur sa ligne par Ricketts. Espindola avait suivi mais manqua sa reprise de la tête.

Fallait-il être satisfait de cette première mi-temps ? Comme d’habitude, il y avait quelques raisons de se réjouir, notamment l’entrée encourageante de Warner… Mais concrètement, malgré une bonne possession de balle, les meilleures occasions étaient pour l’adversaire, qui menait à la marque.

La deuxième mi-temps a repris comme la première s’était terminée : Paulo contourna Ricketts et il fallut un retour de Thomas pour sauver à même la ligne. Espindola s’en donnait à cœur-joie sur son côté gauche où sa vitesse et sa technique faisaient mal au pauvre Brovsky.

C’est sur une reconversion offensive que Montréal allait enfin se montrer menaçant : Mapp, passé à gauche depuis la reprise, avait pris les défenseurs de vitesse, tout comme Braun, dans l’axe, qui avait bien suivi. Mais Rimando se jeta sur le centre et annihila l’occasion. Pour le reste, l’Impact avait toujours une possession de balle très intéressante pour un match sur le terrain d’un tel adversaire, mais n’en faisait guère bon usage.

Et une fois de plus, quand Salt Lake s’approchait de Ricketts, c’était autrement plus inquiétant. Le gardien, plus à l’aise lors de ses réflexes sur sa ligne que dans d’autres situations, sortit un nouveau ballon bouillant sur un centre de Grabavoy repris de la tête par Espindola.

La domination montréalaise allait se préciser plus la fin de match approchait, mais sa stérilité allait se confirmer également et seul un tir à distance de Mapp, alors qu’on entrait dans les arrêts de jeu, vint quelque peu titiller Rimando, qui vit le ballon passer à côté de son but. Les dernières secondes furent très chaudes dans le rectangle local, avec une confusion totale dont l’Impact ne put rien tirer de mieux qu’un corner.

Salt Lake a eu le tort de ne pas se mettre à l’abri plus tôt, se causant des frayeurs jusqu’en fin de rencontre. Il l’aurait certainement payé au prix fort contre un adversaire un tant soit peu efficace. Mais cet Impact-là, bien que souvent maître du ballon, était incapable de se créer la moindre occasion. Et sans occasion, difficile de marquer un but…

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	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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