MONTRÉAL : Perkins, Brovsky, Nesta (54e Lefèvre), Camara, Iapichino, Romero, Arnaud, Felipe (61e Bernier), Pisanu (72e Mapp), Paponi, Di Vaio
CHICAGO : Johnson, Pause, Anibaba, Berry, Segares, Larentowicz, Paladini, Nyarko (83e Duka), Rolfe, Lindpere (77e Alex), MacDonald (66e Santos)
ARBITRE : M. Bazakos
AVERTISSEMENTS : Iapichino, Johnson, Di Vaio, Lefèvre
EXCLUSION : 63e Larentowicz
LES BUTS : 57e Romero (1-0), 76e Di Vaio (2-0)
Contre une équipe de Chicago qui a sombré en deuxième mi-temps, le trio Pisanu - Paponi - Di Vaio a mené Montréal vers la victoire, dont la première esquisse a été dessinée par un très beau but de Romero.
Pendant une demi-heure, les deux équipes ont eu tour à tour leurs périodes de domination, sans que l’on connaisse trop leurs intentions. Toutefois, c’est Chicago qui se montrait le plus dangereux, toujours suite à un moment de laxisme dans la défense de l’Impact. Comme quand Nyarko échappa au piège du hors-jeu pour se retrouver isolé à la réception d’une balle en cloche : il fallut un retour de Nesta pour le contrer. À deux reprises, les visiteurs purent aussi se montrer menaçants sur des tirs de loin : celui de Larentowicz fut capté en deux temps par Perkins, celui de Paladini, dévié, ne surprit pas davantage le portier local qui le dévia en corner.
Entre temps, un coup franc de Di Vaio avait trouvé la tête de Camara mais Johnson put s’emparer de sa reprise sans trop de difficultés. Autre moment chaud sur phase arrêtée : un corner mal repoussé que Brovsky envoyait dans le filet latéral. Enfin un deuxième ballon bien exploité par les Montréalais contre une équipe de Chicago qui, depuis le début de la saison, s’est souvent fait surprendre en étant perdue dans son replacement après avoir dégagé approximativement une phase arrêtée. Mais ça manquait cruellement de mouvement de la part de l’Impact sur ces actions pour donner le tournis à un adversaire pourtant prompt aux vertiges.
On approchait du troisième quart d’heure, assez prolifique pour les Montréalais depuis le début de la saison et, sans marquer cette fois, ils allaient cependant y prendre un certain ascendant. Peu avant l’occasion de Brovsky, Paponi avait déjà sonné la charge en reprenant, de la tête mais au-dessus, un centre de Pisanu qui avait bien arpenté son flanc gauche. Le nouveau venu s’était déjà fait remarquer positivement à quelques reprises, et il recommencera avec un tir de loin manquant le cadre de peu. Di Vaio aussi avait été menaçant à distance, envoyant une frappe sur laquelle Johnson se coucha sans problème mais bien belle néanmoins.
La deuxième période mit du temps à s’animer, mais s’emballa soudainement, et de la meilleure manière qui soit pour les hommes de Marco Schällibaum. On s’approchait de l’heure de jeu quand Romero ponctua un très bel effort individuel côté gauche d’une frappe dans la lucarne opposée (1-0). De très bon augure pour l’équipe locale qui, quand elle ouvre la marque cette saison, repart la plupart du temps avec les trois points.
Et les circonstances allaient devenir encore plus favorables à peine cinq minutes plus tard : lancé seul derrière une défense qui ressemblait depuis quelques minutes à la passoire des premières rencontres de 2013, Pisanu avait trois hommes à ses trousses, dont Larentowicz qui mit fin, fautivement, à sa course. M. Bazakos n’hésita pas une seconde en sifflant la faute et en excluant le coupable. Le coup franc à la limite du rectangle, botté en force par Di Vaio, prit la bonne direction mais fut détourné en corner par Johnson.
À un quart d’heure du terme, le buteur italien gagna son duel face au gardien visiteur. Le mouvement avait été dessiné par Bernier, Mapp et Brovsky sur la droite. Ce dernier centra en direction de Paponi qui, mal placé pour tirer, prolongea le ballon en direction de Di Vaio à l’affût qui gagna son duel avec Pause avant de glisser le cuir dans le coin du but.
À peine avait-on repris que Maicon Santos, d’un angle fermé, envoya une belle frappe sous la transversale, obligeant Perkins à effectuer son intervention la plus difficile de la journée. La dernière aussi, puisque par la suite, les meilleures occasions échurent à Di Vaio, seul face à Johnson mais qui tira à côté, et à Paponi, dont la reprise à bout portant obligea le gardien adverse à sortir un superbe réflexe.
Si les trois points font évidemment le plus grand bien, on notera aussi, voire surtout, les débuts très encourageants de Paponi, qui a permis à l’équipe d’évoluer en 4-4-2 avec une certaine percussion, et le retour réussi de Pisanu. Ajoutez leur Di Vaio, avec qui on sent une compréhension footballistique, et vous avez les bonnes nouvelles de la journée. À confirmer évidemment, et contre une opposition plus sérieuse que la plus mauvaise défense de la série.
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