Impact Soccer

Coupe Danone U-12
Le Canada a finalement craqué
Jonathan Bernier
Le Journal de Montréal
02/07/2007 09h36

http://www.canoe.com/sports/dossiers/ar ... 61403.html

LYON, France | Ç'avait beau être la fête du Canada, l'Argentine et le Japon ne lui ont pas fait le moindre cadeau. Dans le cas des Japonais, on pourrait même dire qu'ils ont «fait leur fête» aux Canadiens.

Dans la rencontre pour l'obtention du septième rang, la formation asiatique n'a eu aucun mal à vaincre les représentants de l'unifolié. Victime d'une domination sans borne résultant de la rapidité des Japonais, le Canada s'est incliné 5 à 0.

Joseph Kuta, qui n'avait accordé aucun but jusque-là dans ce tournoi, a cédé dès les premiers instants. Sans parler d'une douche froide, ce filet a ralenti les ardeurs des Canadiens.

Le coup de grâce n'a pas tardé puisque les Japonais ont doublé leur avance dans les minutes suivantes, profitant d'un tir de pénalité douteux accordé à la suite d'un tacle de Fraser Aird.

À ce moment, tout s'est écroulé pour les Canadiens.

«Nous n'avions pas encore tiré de l'arrière une fois dans ce tournoi. Et là, en cinq minutes, c'était 2 à 0. Le caractère des joueurs a cassé», a souligné l'entraîneur Dean Howie.

Qui plus est, le gardien canadien a quitté le match sur une civière, après avoir été blessé quelques secondes avant le quatrième but nippon. Plongeant pour freiner l'attaque d'un adversaire, Kuta a reçu son pied dans la gorge. Quand ça va mal...

Avec une telle contre-performance, le Canada a vu ses chances de remporter le titre de meilleure défense et le titre d'équipe comptant sur le meilleur gardien s'envoler en fumée.

Malentendu et controverse

En matinée, la séance de tirs de barrage disputée au terme d'un verdict nul de 0 à 0 entre le Canada et l'Argentine a été ponctuée d'une controverse. Au septième tour, Curtis Wispinski devait absolument marquer pour niveler la marque.

Son tir a malheureusement heurté la barre transversale avant de toucher le sol à proximité de la ligne des buts. Après avoir d'abord indiqué qu'il ne s'agissait pas d'un but, l'officiel est revenu sur sa décision avant de déclarer à nouveau que le ballon n'avait jamais traversé la ligne. Une vive discussion s'en est suivie.

«Je n'avais rien contre la décision finale de l'arbitre, puisque c'était la bonne, a d'abord expliqué Dean Howie. Ce que je déplorais, c'est le malentendu entre l'arbitre et son juge de touche qui a mené à cette confusion. Ce manque de communication a créé de faux espoirs chez les jeunes.»

Dans un match final disputé sous une pluie torrentielle, l'Afrique du Sud a servi toute une leçon de soccer aux Français. Beaucoup plus rapides et habiles, les Sud-Africains ont dominé les Bleus par 3 à 0. Leur jeu inspiré a suscité des réactions d'admiration chez la majorité des 25 000 spectateurs présents, Français inclus.

Coupe Danone U-12
Ils reviendront au pays la tête haute
Jonathan Bernier
Le Journal de Montréal
02/07/2007 09h36

http://www.canoe.com/sports/nouvelles/a ... 93600.html

LYON, France | Si quelqu'un avait osé prédire au Canada une huitième place à la Coupe Danone des Nations, il aurait été à coup sûr tourné en ridicule.

Même l'entraîneur, un homme positif de nature, aurait émis certaines réserves.

Voilà pourquoi il dresse un bilan plus que positif de cette fiche de quatre victoires, une défaite et trois matchs nuls.

«Avec un groupe de joueurs qui ne se connaissaient pas, qui se retrouvaient dans un pays étranger et séparés de leurs parents pour la première fois, nous avons réussi quelque chose de remarquable», a souligné Dean Howie, visiblement emballé par la performance de son équipe.

Du côté des joueurs, cette semaine passée à Lyon demeurera à tout jamais gravée dans leur mémoire.

«La semaine a passé beaucoup trop vite», a lancé Mamadi Camara.

«C'était véritablement comme une Coupe du monde. Ça donne une idée de l'ambiance qui peut régner là-bas», a ajouté Jorgen Ulloa-Aguilar.

«Jouer dans ce stade avec toute cette foule, c'est une expérience dont je me rappellerai toute ma vie», a assuré David- Alexandre Bédard, le troisième membre du trio francophone.

Ce n'est plus une question de potentiel

Avec un tel classement, les jeunes Canadiens ont prouvé qu'ils avaient autant de potentiel que les jeunes joueurs de soccer des autres pays. C'est par la suite que ça se gâte.

«Ce qui fait la différence, c'est l'enrobage. Pour développer le talent, nous avons besoin d'infrastructure, d'argent et d'entraîneurs qualifiés», énumère l'entraîneur Howie.

Maintenant qu'on a la preuve du talent des Canadiens, reste à voir si ses recommandations trouveront une oreille attentive.

Le Canada était l'un des rares pays à compter des filles parmi ses joueurs. Seules l'Angleterre et la Chine ont fait de même. Du groupe, Nichelle Prince et Laura Julianne Harrison sont les seules à avoir participé à l'action régulièrement.