Limniatis commence avec une victoire

Impact Montréal - Charleston Battery 1-0 – Match de championnat (phase classique) joué le 13/06/2008

MONTRÉAL : Jordan, Braz, Gatti, Pasoli, Joqueviel, Leduc, Aguilera (76^e Pizzolitto), Biello (90^e Surprenant), Gjertsen, Placentino (83^e Matondo), Gbeke (90^e Jefferson)

CHARLESTON : Hudock, Velten, Nylen, Akwari, Wilson, Williams (71^e Spicer), Armstrong (64^e Richardson), Corcoran (80^e Cianciarulo), Fuller, Alavanja (64^e King), Patterson

ARBITRE : M. Tasev

AVERTISSEMENTS : Nylen, Gatti

EXCLUSIONS : 88^e Braz, Patterson

LE BUT : 69^e Placentino (1-0)

L'important, pour ce premier match sous John Limniatis, était qu'au coup de sifflet final, l'équipe quitte le terrain avec le sourire. Quelle qu'en soit la raison : résultat, manière, scénario du match, etc. Il fallait de quoi se réjouir, un bon point sur lequel bâtir. Cette raison, c'est finalement la victoire et le premier but au stade Saputo.

Le nouvel entraîneur avait annoncé avant le match qu'il ne changerait pas grand-chose. On l'a vu en première mi-temps : en apportant des petites retouches à un des 4-3-3 les plus inefficaces et les moins appropriés de l'histoire (et Dieu sait pourtant si je suis un grand partisan de cette disposition, mais on n'a absolument pas les joueurs pour), l'Impact a été largement dominé durant les 45 premières minutes.

Cela aurait continué comme ça, ce texte se serait résumé à : “Même tactique, même match, même résultat”. Avec aussi le ballon qui ne veut pas rentrer... et quand il a franchi la ligne, sur le but refusé à Leduc (il a touché la latte avant de retomber juste derrière la ligne et de ressortir du but), on aurait dit un message venu de l'au-delà disant “Changez de tactique, parce que sinon, je n'en veux pas de vos buts.”

Pour le reste, on jouait quasiment dans un seul camp. Le duo Velten - Williams dominait son sujet à droite mais des envois à bout portant de Fuller et Patterson se sont heurtés à Jordan, bien aidé par Gatti pour le premier de ces deux tirs. En fin de mi-temps, deux reprises de la tête de Gbeke sur des centres de Placentino (ils ont mis du temps à se comprendre, le second se plaçant souvent trop loin au goût du premier) ont été l'un à peine trop croisé, l'autre arrêté par Hudock.

Après la pause, il y eut enfin quelques véritables changements dans la manière de jouer. Rien d'énorme, mais assez pour faire basculer la rencontre (le 4-3-3 s'est même transformé par moments en 4-1-4-1). Biello replacé plus dans l'axe, davantage de liberté pour lui (qui en a profité efficacement), Aguilera et Gjertsen (qui ont semblé davantage perdus), mais surtout Placentino à droite. Un endroit où, visiblement, il a moins tendance à rester coller à la ligne que sur l'autre flanc, et où il a envie de rentrer dans le jeu. Comme quand il a été bien lancé par Biello dans un espace pour se retrouver seul face au gardien. Mais le ballon était sur son pied droit, pas son meilleur, et il a raté son tir.

Il restait un peu plus de 20 minutes quand cette fois c'est Braz qui lui a cédé le cuir, à bien 25m de la cible. Pour une fois, il faisait face au but. Je répète : pour une fois, il était pas dans une position invraisemblable. Et boum, il a tiré, Hudock a raté son coup comme sur l'envoi de Leduc, mais cette fois le ballon est passé entre sa main et la transversale. Tout le monde pouvait jubiler, le but tant attendu était enfin tombé ! C'est tellement plus facile quand le seul type qui marque est moins mal placé...

Charleston a été très décevant par la suite, et le retrait de Williams n'a pas aidé. Quant aux Montréalais, ils ont fait ce qu'ils avaient à faire : contrôler leur avantage sans reculer frileusement ni se jeter tête baissée à la quête d'un second but. L'animation n'était guère au rendez-vous, mais avec une victoire à la clef, bien du monde s'en passait bien volontiers.

La rencontre a quand même connu une fin agitée. On jouait les dernières minutes quand, sur un coup franc pour Charleston, Patterson tenta discrètement d'aller sur le côté gauche du rectangle pour prendre son élan. Braz l'avait vu et lui, il l'empêcha de s'avancer vers le but. La scène est longue, même avant que le tireur botte le coup franc. Les deux s'attrapent par le maillot... et aucun des deux ne veut être le premier à lâcher l'autre (on voit très bien le tout sur les images de la SRC mais malheureusement rien de la suite). Finalement, les deux protagonistes ne se lâchent pas et se retrouvent au sol, où les tiraillements continuent. Le juge de ligne a tout vu et va donner sa version des faits à l'arbitre, qui exclut les deux trublions.

Charleston a poussé dans les arrêts de jeu. Il aurait pu être dangereux mais un hors-jeu de King (plus que limite) sur lequel trois visiteurs étaient en bonne position pour marquer et un dégagement dans le rectangle de Pesoli ont sauvé les meubles. Matondo, sur un effort individuel, et un tir de loin de Gjertsen auraient aussi pu creuser l'écart.

Malgré quelques tensions, le sourire dominait côté montréalais en fin de rencontre. C'était l'essentiel. Limniatis est en poste depuis trop peu de temps pour changer assez de choses. Il a toutefois pris beaucoup de notes. Espérons que contre Vancouver, le progrès dans le résultat se confirmera et celui dans la manière s'amorcera.

	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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