Sur la bonne voie

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Sur la bonne voie

Impact Montréal - Carolina Railhawks 3-0 – League game (regular season) played on 22/06/2008

MONTRÉAL : Jordan, Braz, Joqueviel, Pesoli, Gatti, Leduc (70^e Gervais), Placentino, Aguilera (46^e Testo), Di Lorenzo, Brown (85^e Gbeke), Jefferson (76^e Matondo)

CARY : McLellan, Curman, Perdomo (59^e C. Dombrowski), Stokes, Low, Watson (59^e Lemons), Solle, Fusiller, Nuñez (66^e McKenzie), Norkus (64^e Walker), Antoniuk

ARBITRE : M. Gantar

AVERTISSEMENTS : Surprenant, Gatti, Testo, Jefferson, McKenzie

LES BUTS : 13^e Brown (1-0), 43^e Jefferson (2-0), 78^e Di Lorenzo (3-0)

Pour son troisième match à la tête de l'équipe, John Limniatis avait l'occasion de faire tourner son effectif. Un jeu de chaises musicales produit par les blessures de Biello et Gjertsen, la suspension de Braz mais aussi le retour en forme de match de Di Lorenzo et Brown.

Du coup, Gatti suppléait Braz à droite de la défense et Surprenant fêtait sa première titularisation à gauche. Dans l'axe, Pesoli, suspendu en championnat contre Vancouver, entamait le match et reléguait Pizzolitto sur le banc. Limniatis est aussi revenu à un 4-4-2 traditionnel, avec Di Lorenzo récupérant son poste de médian gauche. Placentino était son pendant à droite. Leduc et Aguilera évoluaient au centre. Enfin, devant, le duo Brown - Jefferson était composé pour la troisième fois, après les déplacements à Miami et Atlanta en début de saison.

En face, Cary en était à son sixième match depuis le 10 juin, n'est plus du tout en forme et avait dû batailler jusque tard dans les arrêts de jeu pour arracher un point (3-3) deux jours plus tôt à Rochester. On pouvait s'attendre à un piètre adversaire, et ce fut le cas. Ce qui n'empêche pas que l'Impact avait une mission à remplir.

Le match a commencé plutôt en douceur. Mais la première action réellement dangereuse allait faire mouche. Un ballon mal dégagé par la défense visiteuse était récupéré par Di Lorenzo avant de passer dans les pieds d'Aguilera, de Gatti puis de Placentino. Ce dernier se plaça sur son pied gauche avant de centrer pour la tête de Brown dont la reprise de la tête termina au fond des filets (1-0).

Bon, place à un paragraphe à la défense de Charles Gbeke. Ce but, le meilleur buteur de la saison dernière l'aurait plus que probablement inscrit aussi. Sauf que quand il jouait (et pas à cause de lui)... ça ne se serait pas passé comme ça. À cause d'un marquage plus serré des adversaires. Bon, ceux du jour étaient plus laxistes. Mais Brown avait aussi Di Lorenzo à 2m de lui et Jefferson plus loin dans le rectangle. Alors que le grand Charles se retrouvait plus souvent qu'à son tour seul face à son sort et à toute la défense adverse qui n'avait qu'à se préoccuper de lui...

Retour au match, mais restons avec la défense visiteuse guère à son affaire. On a encore pu le voir sur un long ballon de Surprenant, direction la gauche de la défense vers la droite du tiers de terrain visiteur. Mieux placés, les arrières orange sont pourtant arrivés sur le ballon après Placentino, le seul semblant croire qu'il pouvait l'attraper. Il l'a fait et a tiré : trop croisé.

En milieu de première mi-temps, Jefferson dribbla Perdomo avant de tirer mais McLellan, bien venu à sa sortie, repoussa. Le Brésilien avait suivi la manœuvre et fut le premier à la récupération du ballon. Cependant, sur sa gauche, Brown était en bien meilleure position pour tirer. Il lui céda donc le ballon, de manière pas tout à fait précise, ce qui fait que le Panaméen dut revenir sur ses pas avant d'envoyer le ballon... à côté. Quelle occasion ratée quand même !

Le niveau de la rencontre ne volait pas haut. Il y avait beaucoup de mauvaises passes et de pertes de balle de part et d'autre. Si c'était beaucoup plus flagrant de la part des visiteurs en début de match, les hommes de Scott Schweitzer devenaient moins maladroits, au contraire de ceux de John Limniatis (qui n'a pas manqué de le faire remarquer en fin de rencontre), et ils arrivaient de plus en plus souvent aux portes du rectangle de Jordan. Mais la dernière passe était difficile et Pesoli veillait à ce qu'ils n'arrivent pas à leurs fins.

Il a d'ailleurs fallu attendre jusqu'à 5 minutes de la pause pour voir un danger visiteur... tout relatif et provoqué par un des meilleurs joueurs montréalais depuis le début de saison : Matt Jordan. Le gardien rata sa prise de balle sur un coup franc venu de la gauche mais Surprenant dégagea le ballon à l'entrée du petit rectangle.

Entre temps, un une-deux Di Lorenzo - Jefferson avait permis à l'Argentin de déborder après avoir passé un Perdomo accrocheur, au propre comme au figuré, et de centrer : Brown rata le ballon, Placentino son tir.

À deux minutes de la fin, lors d'un ballon dans le rectangle de Jordan, Gatti tackla n'importe comment ce qui faillit profiter à un visiteur dont l'envoi échoua finalement dans le petit filet. Le gardien montréalais envoya un long dégagement sur la tête de Brown, qui prolongea pour Jefferson : ce dernier entra dans les 16 mètres adverses avant d'envoyer un tir croisé hors de portée de McLellan (2-0).

La première demi-heure après la pause s'est déroulée sur un rythme plutôt lent avec une équipe qui semblait avoir le match gagné et vivre sur son avantage et une autre qui paraissait au courant qu'il lui serait quasiment impossible de revenir au score. Elle a pourtant tenté sa chance à quelques reprises. Comme quand Low déborda sur la gauche avant de centrer vers Antoniuk et Norkus, bien placés mais trop courts pour reprendre le ballon.

Malgré quelques situations dangereuses dans le rectangle adverse durant ces 30 minutes, l'Impact ne s'y est créé qu'une seule occasion réelle, quand Jefferson a ouvert sur la gauche pour Brown, qui a bien vu Placentino seul de l'autre côté du rectangle. Mais le tir du premier buteur local de l'histoire du stade Saputo était trop faible.

Sur le contre, un long dégagement de McLellan arriva directement à Antoniuk à quelques encablures de Jordan. Il se faufila entre deux défenseurs montréalais avant d'envoyer un tir, lui aussi, trop faible. Le gardien montréalais suscita encore quelques frayeurs quand, sur un coup franc venu de la gauche, il laissa passer le ballon entre ses gants (il avait dû enfiler ceux de Weber). Heureusement, l'envoi n'était pas cadré et on s'en sortit avec un corner.

À un quart d'heure du terme, Placentino réveilla l'assistance et les 22 acteurs en envoyant un coup franc surpuissant sur la transversale que l'on entendit certainement résonner jusqu'au Saguenay !

Deux minutes plus tard, la barre tremblait encore quand les montréalais développèrent une action sur la droite. Puis Brown, très disponible, reçut le ballon de Gervais à 20m du but. Bien entouré, il vit que Di Lorenzo, sur la gauche du rectangle, bénéficiait de beaucoup de latitude. D'une passe très intelligente, il le servit idéalement. L'Argentin contrôla, tira et fit passer le marquoir à 3-0. Un très beau coup de la part de Brown qui a montré la largeur de sa palette de jeu et a marqué ainsi des points précieux par rapport à Gbeke.

Le match était déjà joué avant ce but, mais là tout suspense était superflu. Placentino aurait encore pu alourdir le score quand, bien servi par Matondo, il choisit de contourner McLellan : l'angle s'était refermé et son tir aboutit hors cadre.

Les visiteurs ont eu eux trois occasions de sauver l'honneur : d'abord quand McKenzie prit le ballon à Testo avant de tenter sa chance des 25m d'un tir trop écrasé ; ensuite, la plus dangereuse, sur un corner repris par Antoniuk d'une tête piquée juste à côté de la cible ; enfin via un puissant tir de Lemons, bondissant et donc toujours menaçant pour Jordan, qui annihila le danger.

Avant le match, il était difficile de savoir à quel point la composition mise en place par Limniatis était expérimentale et à quel point elle tendait à se rapprocher du onze de base qu'il souhaite aligner quand tout le monde sera à 100%. Le genre de gros point d'interrogation qui, face à un adversaire en méforme, s'était déjà retourné contre l'Impact avec des conséquences fâcheuses durant les semaines suivantes.

Cette fois, les joueurs ont répondu à l'appel. Certes, avoir une opposition faible est généralement un atout. Dans la mesure où on l'écarte comme il se doit. L'équipe a bien fait son travail, offrant du même coup à ses supporters sa plus grosse victoire depuis un 4-1 en août dernier face à... Cary.

La rééducation se passe très bien. Les circonstances sont favorables et à chaque match, on constate des progrès et de nouvelles raisons d'être satisfait. Il y a encore du travail mais l'équipe est sur la bonne voie. Attention à ne pas perdre la concentration et à ne pas croire que tout va continuer à rouler sans efforts. Prochain souhaite : qu'elle retrouve l'ensemble de ses forces vives afin que le coach puisse composer son onze idéal et lui donner du temps de jeu ensemble.

Entre temps, ce mercredi (coup d'envoi à 23h), il y a l'importantissime match de championnat du Canada à Vancouver. La défaite est interdite pour les deux équipes, et la victoire plus que souhaitable afin de rester dans la course à la Ligue des champions et mettre la pression sur Toronto. Bonne nouvelle : la rencontre sera diffusée en direct par la CBC.

	P	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San Jose	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. St. Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTREAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphia	5	0

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