Une mi-temps pour le jeu, l'autre pour les buts

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Portland Timbers - Impact Montréal 2-1 – League game (regular season) played on 16/08/2008

PORTLAND : Knighton, S. Thompson, Dunn, Knowles, Higgins, Poltl, Olum (86^e Guante), C. Brown, Griffin, Alvarez (59^e Suzuki), B. Jordan

MONTRÉAL : Weber, Uwimana, Surprenant, Pesoli (46^e Gatti), Joqueviel, Di Lorenzo, Grande (73^e Donatelli), Leduc (78^e Matondo), Brillant (62^e Biello), Ribiero (51^e Gjertsen), Jefferson

ARBITRE : M. Jurisevic

AVERTISSEMENTS : Knowles, Poltl, Jefferson, Surprenant, S. Thompson

LES BUTS : 50^e B. Jordan (1-0), 69^e C. Brown (2-0), 86^e Donatelli (2-1)

Ce match à Portland avait des allures de... rencontre de début de saison. Débuts de Grande, après de longs mois sans jouer ; deuxième match de Brillant pour Montréal ; deuxième titularisation de Surprenant, Ribeiro, Uwimana et Weber : remise dans le bain et découvertes d'automatismes étaient donc au rendez-vous pour de nombreux joueurs.

Avec le programme qui attend l'équipe, reposer les meilleurs joueurs était important lors de ce match. John Limniatis l'a fait... dans une certaine mesure, en grande partie celle du possible. C'est qu'il devait composer avec des moyens limités, suspension et blessures obligent, mais a quand même laissé du répit à plusieurs éléments fort sollicités. Donnant du coup du temps de jeu aux derniers arrivés et à des jeunes pour qui ce sera une expérience bénéfique à l'avenir.

En face, l'adversaire était dans un état de choc. Deux victoires depuis début mai, aucune à domicile : la colère gronde chez un favori de début de saison, parti avec un 9 sur 9 et qui s'est écroulé par la suite. Mais le retour de suspension de Brown (pas le nôtre, le leur, qui semble aussi aimer les bristols rouges) et celui en forme de Jordan (pas le nôtre, le leur aussi) était source d'espoir pour l'équipe locale. Restait à confirmer devant un public agréablement présent et bruyant quand on connaît les mauvais résultats du club... qui est d'ores et déjà assuré d'avoir cette saison la meilleure assistance de son histoire en USL.

En première mi-temps, c'est pourtant Montréal qui a le plus souvent eu la possession du ballon. Et qui s'est aussi créé la meilleure occasion après moins de 5 minutes, quand un tir de loin placé de Di Lorenzo obligeait déjà Knighton à intervenir. Mais, et ça ce fut le cas tout au long des 90 minutes, ce sont quand même les Américains qui se sont montrés les plus dangereux devant le but. La première fois quand Olum reprit de la tête un centre pour l'envoyer dans les mains de Weber.

On craignait les frasques du gardien réserviste mais il a été bien moins mauvais qu'à Atlanta (heureusement, allez-vous dire). Il nous a quand même fait très peur quand il s'est jeté dans les pieds de Jordan (non, non, il a pas couru jusqu'au banc pour ennuyer son concurrent pour le poste, c'est toujours de l'autre Jordan dont on parle) lancé seul dans le rectangle. Après avoir revu les images, il semblait bien y avoir penalty mais l'arbitre n'a pas bronché.

Montréal continuait de chercher à se créer une occasion, Portland de contrer et de menacer. Cette fois, Alvarez était à la base et presque à la conclusion mais le centre venu de la droite qui lui était destiné fut dégagé juste devant la ligne par Joqueviel. La réplique est venue d'un superbe coup franc de Grande, de 30-35m, qui avait vu le gardien avancé et tenté de mettre le ballon directement dedans : une claquette de Knighton l'envoya en corner.

On ne jouait que depuis 23 minutes mais ce fut tout pour la première mi-temps, pas désagréable mais sans danger pour les gardiens. Il y eut tout au plus un coup franc de Portland dégagé dans le rectangle montréalais, sans péril pour Jordan et juste pour dire qu'il n'y avait vraiment rien à signaler en zone dangereuse.

La seconde période fut bien plus pauvre point de vue jeu (des deux côtés d'ailleurs) mais... bien plus riche en buts. Il ne fallut attendre que 5 minutes quand un centre du côté droit de Thompson a trouvé Jordan, qui a devancé Leduc et trompé Weber (1-0). À peine 120 secondes plus tard, un ballon mal dégagé se retrouvait dans les pieds de Griffin qui l'envoya à côté.

Les espoirs de but reposaient sur les épaules de Jefferson, en verve depuis quelques semaines, mais il ne put concrétiser les rares occasions. La première vint d'un superbe centre de 30m de Surprenant que le Brésilien reprit de la tête mais croisa un peu trop. La seconde fut un effort personnel du numéro onze dont le tir de l'entrée du rectangle fut finalement sans danger.

On était alors en moitié de deuxième mi-temps et Portland appuya sur l'accélérateur. Weber dut d'abord se détendre sur sa gauche pour repousser un tir de loin de Poltl. Le ballon avait à peine eu le temps d'aller jusque Knighton et de revenir que Brown y alla d'un effort personnel ponctué d'un tir de loin entre Weber et sa transversale (2-0). Un but qui, hormis que le tir était du droit et non du gauche, ressemblait fort à celui de Placentino, le premier de l'Impact au stade Saputo.

À cinq minutes de la fin, un effort de Matondo sur la droite du rectangle suivi d'un centre fut converti en but par Donatelli qui, pour la deuxième rencontre consécutive, montre que suivre le ballon est une de ses qualités. 2-1 : Montréal a bien tenté de recoller au score en fin de match, et Portland a bénéficié de quelques possibilités de contre. Mais aucune des deux équipes ne s'est réellement créé d'occasion et le score en est resté là.

	P	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San Jose	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. St. Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTREAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphia	5	0

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