La tête ailleurs

Minnesota Thunder - Impact Montréal 3-1 – Match de championnat (phase classique) joué le 20/09/2008

MINNESOTA : Platter, Greenfield, Schulte, Taylor, Weiler (84^e Kallman), Gonzalez, Bass, T. Dombrowski (83^e Friedland), Sanchez (87^e Moojen), Knox (13^e Cvilikas), Tarley

MONTRÉAL : Weber, Uwimana, Braz, Pizzolitto, Surprenant, Gatti (59^e Brillant), Matondo (69^e Placentino), Aguilera, Gregory, Ribeiro, Jefferson (73^e Brown)

ARBITRE : M. Tica

AVERTISSEMENTS : Gonzalez, T. Dombrowski

EXCLUSION : 73^e Braz

LES BUTS : 33^e Surprenant (0-1), 38^e Sanchez (1-1), 60^e Cvilikas (2-1), 70^e Bass (3-1)

Ce match à Minnesota n'a pas déchaîné les passions, à raison, et les plus motivés étaient les joueurs de l'équipe locale puisque une victoire leur garantissait la septième place, la seule derrière laquelle on court durant la saison régulière.

Ça commençait plutôt mal pour eux puisque c'est Montréal qui avait l'initiative en début de rencontre et après moins d'un quart d'heure, on croyait au 0-1 : Gregory (très dynamique en première mi-temps) avait semé la panique sur le flanc gauche, mais comme il ne parvenait pas à tirer, centra pour Ribeiro. Celui-ci put frapper : Platter dévia le ballon de la main et Jefferson, à l'affut, le glissa au fond des filets. Mais le juge de ligne signala que Jefferson était en position de hors-jeu au moment de l'envoi de Ribeiro. Très discutable...

Pas grave : peu après la demi-heure, Montréal hérita d'un coup franc bien placé. On peut en dire autant de la frappe de Surprenant, qui est allée se loger dans la lucarne. 0-1, et un premier but du jeune arrière gauche, méritoirement félicité par ses coéquipiers.

Mais en face aussi, il y a un excellent tireur de coups francs : à peine 5 minutes plus tard, Sanchez faisait étalage de ses talents, d'un superbe envoi sur lequel Weber ne put rien faire (1-1).

Son but avait semble-t-il endormi l'Impact et les occasions ne tombaient que d'un seul côté. Une tête piquée de Cvilikas avant la pause, à côté, une autre tendue de Taylor, au retour des vestiaires, qui se dirigeait sous la barre et que Weber a sortie d'une claquette. Il dut encore être attentif sur une autre reprise, toujours du crâne, de Sanchez.

Décidément, le combat des airs était gagné par l'équipe locale et quand après un quart d'heure en deuxième mi-temps, Sanchez a centré de la gauche près du deuxième poteau, c'est Tarley qui émergeait de la tête, pour tenter sa chance... le ballon flottait dans les airs : allait-il se diriger dans le but ? Cvilikas mit fin au moindre doute en l'y prolongeant... de la tête évidemment.

De là à dire que les joueurs de Minnesota avaient la tête au match et ceux de Montréal l'avaient ailleurs... C'était en tout cas une réalité physique, en ce qui concerne la partie supérieure du corps, depuis de longues minutes. Et comme sur le coup de pied arrêté qui a mené au but, Gatti, un élément défensif, avait été remplacé par Brillant, il y avait un élément perturbateur de plus (pas Brillant, évidemment, mais les quelques secondes de réorganisation nécessaire après un changement, que l'on évite, surtout s'il concerne un élément défensif, quand on a un coup de pied arrêté contre soi).

Mais une distraction de la défense centrale Braz - Pizzolitto, consécutive à une perte de balle de Matondo, aurait pu coûter elle aussi un but si Tarley et Cvilikas avaient pu mieux en profiter. La concentration n'était pas la même que mercredi, mais on ne peut pas demander aux joueurs d'être au sommet pour des matches comme ça... Certains avaient plus intérêt à se montrer, comme Ribeiro, qui tenta une nouvelle fois sa chance de loin peu après, mais Platter dévia son tir.

Weber n'eut pas ce loisir quand Bass, de l'extérieur du pied, envoya une superbe frappe lointaine qui alla se loger dans le coin de son but. Il n'y pouvait pas grand-chose. Quatre buts, dont trois de très belle facture, cette soirée a au moins valu pour cela. À 3-1, la messe était dite, mais il y allait encore avoir deux évènements dans ce match.

Le premier fut la montée au jeu de Brown, alors que le communiqué du club écrit la veille disait qu'il était encore blessé. Eh bien non, et c'est une bonne nouvelle ! Ce qui fait qu'ils ne sont plus que deux à l'infirmerie, Leduc et Gervais. On va bien avoir besoin de toutes les forces vives pour cette suite de saison (et surtout les 10 prochains jours) qui s'annoncent d'une folie furieuse.

Le second fut l'exclusion de Braz qui, dans le même temps (mais on n'en a rien vu sur usllive et les deux commentateurs sur place ne s'en sont pas plus rendu compte), a eu apparemment une discussion assez vive avec l'arbitre, qui lui a finalement montré le chemin de la douche.

Malgré cette défaite, les autres résultats du soir confirment que Montréal terminera la saison régulière à la troisième place ! Plutôt inespéré à la mi-saison, c'est dû à la bonne fin de championnat mais aussi à l'écroulement de certaines équipes en fin d'exercice, le plus spectaculaire étant celui de Charleston.

En fait, les places 1 à 7 sont fixées et en quart de finale, on va affronter... Seattle. Avec le calendrier de malade, c'était le déplacement le plus éloigné possible. Et pas vraiment en direction de l'Amérique centrale... Difficile de faire pire. L'adversaire sera d'autant plus motivé que c'est sa dernière saison en USL. Les autres duels opposeront Vancouver à Minnesota et Rochester à Charleston, alors que Porto Rico est dispensé de premier tour.

	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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