Le monstre du niveau 4 terrassé

Vancouver Whitecaps - Impact Montréal 0-2 – Match de championnat du Canada joué le 25/06/2008

VANCOUVER : Nolly, Clarke, Cann, Martin, Pozniak (46^e Kambere), Nash, Kindel, Moose (75^e Valente), Hirano, Addlery (75^e J. Jordan), Sebrango

MONTRÉAL : M. Jordan, Braz, Pesoli, Pizzolitto, Gatti, Leduc, Placentino (83^e Matondo), Testo, Di Lorenzo, Brown (67^e Gervais), Jefferson (55^e Gjertsen)

ARBITRE : M. Scali

AVERTISSEMENT : Di Lorenzo, Testo, Cann, Brown, Leduc

LES BUTS : 30^e Brown (0-1), 66^e Testo (0-2)

Quand les trois points comptent vraiment, un match est toujours beaucoup plus amusant. L'enjeu de ce déplacement à Vancouver était clair pour les deux équipes : le perdant n'avait plus son sort en mains et un match nul n'arrangeait personne, sauf Toronto. La victoire était donc obligatoire pour gagner son billet pour le Nicaragua.

Tel était le topo avant d'affronter le niveau 4. Le quoi ? Ben oui, avec le recul, depuis l'arrivée de John Limniatis, chaque match de l'Impact ressemble à un jeu vidéo où on passe au niveau suivant après une victoire. La mission du premier était simple : gagner, même en ne jouant pas très bien. Celle du second, remporter un match à enjeu face à un adversaire en méforme. Celle du niveau trois : planter une équipe épuisée sans même être menacé. À chaque fois un peu plus difficile, et à chaque fois réussi ce qui témoigne (reparlons sport) des progrès de l'équipe.

Pour le niveau 4 donc, l'échelle de difficulté passait un gros pallier. Car outre l'enjeu de la rencontre, c'était la première à l'extérieur depuis les changements à la tête de l'équipe. Et en plus, il y avait un monstre (les adeptes des shoot'em up des années 90 comprendront - c'est peut-être encore comme ça maintenant mais j'ai délaissé ce genre de jeu) imprévu qui allait faire son apparition...

Les changements par rapport à la facile victoire contre Cary étaient peu nombreux : Pizzolitto relayait Joqueviel alors que Testo (qui avait quand même joué toute la deuxième mi-temps contre les oranges sans jus) prenait la place d'Aguilera, resté à Montréal. En face, toujours pas de Djekanovic ni d'Arze, qui avaient fait mal en début de saison, mais pas non plus de géant Jarun, dont la lenteur pouvait servir non attaquants.

Pendant près d'une demi-heure, il n'y eut aucune occasion à se mettre sous la dent. Aucune équipe ne faisait pourtant preuve de prudence excessive, mais personne ne prenait non plus de risques inconsidérés. Le match n'était pas désagréable, il manquait juste des moments forts. Les deux adversaires parvenaient à se présenter dans le rectangle adverse, mais c'était tout. Côté montréalais, Brown, Jefferson et Di Lorenzo effectuaient un bon travail pour aller chercher des ballons et tenter de lancer des offensives, infructueuses. Il y eut quelques pertes de balle en défense dont Vancouver, qui avait un léger avantage sur la maîtrise du ballon, ne pouvait profiter.

Le premier danger vint d'une récupération de balle du milieu gauche Argentin, qui servit Placentino sur la droite. Le centre de ce dernier arriva à Jefferson au deuxième poteau, bien placé mais qui n'eut pas le temps de contrôler le ballon comme il voulait avant que Moose ne le lui prenne. Deux minutes plus tard, un coup franc de Placentino fut dévié et ralenti : il passa près du but, certes, mais sans réel danger pour Nolly.

Le corner qui suivit allait être d'un autre ordre. Bien tiré au deuxième poteau pour Jefferson qui, étonnant dans une telle situation, put contrôler le ballon à loisir et le céder en retrait à Testo. Son tir fut bien repoussé par Nolly mais Brown, qui veillait au petit rectangle, fut le plus prompt à reprendre le cuir, pour le pousser au fond des filets (0-1).

Être bien entouré ne fait pas peur à Jefferson. Je veux dire, quand ce sont des adversaires qui sont autour de lui. Même si parfois il perd le ballon, il lui arrive d'avoir de la réussite et de provoquer le danger. On pense à ce but ou à celui à Miami. Il aurait pu en planter un lui-même quand, servi par Placentino sur la droite du rectangle, il se joua de ses gardes du corps avant d'envoyer le ballon au-dessus.

Le temps tournait et on se rendait compte de la puissance du trio latino américain (un Brésilien, un Panaméen et un Argentin pour ceux qui ne se rappellent plus de leur nationalité) de Montréal. Non, ils ne tiraient pas dans tous les sens. Mais soit leur placement, soit leur maîtrise du ballon faisait que les défenseurs adverses étaient très méfiants et le repli de la garde était sonné dès qu'un des trois s'emparait du ballon. Une attention de tous les instants obligatoire qui était une des raisons expliquant que depuis le but, Matt Jordan voyait le ballon d'encore plus loin. Le gardien montréalais, peu occupé, avait pourtant un rôle dans ce match car ses longs dégagements vers la tête de Brown étaient souvent source de danger.

Le danger, c'est par les flancs que Vancouver devant l'amener. Mais ils ne semblaient pas l'avoir compris. On ne s'en plaindra pas car la première attaque sérieuse de ce genre a donné chaud. Sur son côté droit, Moose est entré dans le jeu, pour envoyer le ballon de nouveau vers la droite, mais devant lui, en direction d'Addlery. Son centre au deuxième poteau fut remis de la tête par Hirano dans les pieds de Kindel et il fallut une intervention de Braz pour lui enlever le ballon puis de Leduc pour dégager une situation très chaude.

Dans les arrêts de jeu, un très bel effort individuel de Martin (qui était de nouveau entré dans le jeu car Gatti est, semble-t-il, sa bête noire) fut ponctué d'un tir, raté.

Vancouver est remonté sur le terrain avec l'intention d'égaliser. Jordan dur cueillir un centre de Moose devant la tête de Sebrango, ensuite un tir d'Addlery échoua peu au-dessus. Les minutes passaient et Montréal reculait doucement mais sûrement trop. Et dix minutes après le retour des vestiaires, Limniatis décida de remplacer Jefferson par Gjertsen. Ce dernier n'est pas monté tout seul sur le terrain, il était accompagné par le monstre du niveau 4.

C'est que si Jefferson faisait peur à la défense locale, ce n'était apparemment pas du tout le cas de Gjertsen. Et soudain, les Vancouverois lâchèrent leur bride et se mirent à prendre des risques et à pousser des visiteurs qui se repliaient de plus en plus. Le bombardement en règle pouvait commencer : une première, à ce point-là, depuis l'arrivée du nouveau trio d'entraîneurs.

Bon, ce n'est que le niveau 4 aussi, alors le facteur chance est encore du côté de l'Impact. Quand sa défense regarda avec un peu trop de complaisance un ballon plein axe remis par Addlery, Sebrango envoya sans hésitation un boulet de canon mais Jordan fut sauvé par sa transversale.

Il y eut ensuite un tir de l'entrée du rectangle, mais cadré mais repoussé vers Kindel dont le petit lob se dirigeait droit dans le but de Jordan qui sortit un superbe arrêt du bout des doigts pour dévier en corner. Ça chauffait ! Et la température n'allait pas redescendre tout de suite.

Une longue rentrée en touche que personne ne parvint à maîtriser, ni d'un côté ni de l'autre, arriva à Kindel sur la gauche du rectangle. Il envoya un tir puissant que droit sur Jordan, qui bloqua le ballon. Y toucher n'était pas difficile, arriver à le conserver, vu la force de l'envoi, était encore un excellent geste de la part du portier montréalais.

À peine 60 secondes plus tard, il y eut une nouvelle situation de panique dans le rectangle de l'Impact dont les défenseurs tentèrent de dégager en catastrophe, avec succès. Depuis la sortie de Jefferson, et le recul du bloc-équipe, l'Impact prenait l'eau de toute part. Mais le monstre du niveau 4 avait, apparemment, usé toutes ses cartouches.

Dans un petit moment d'accalmie, Montréal put repartir vers l'avant. Sans réellement emballer le jeu, au contraire, il fallait temporiser. Le ballon circulait doucement quand Leduc le céda à Testo qui décida de tenter sa chance, un peu à la surprise générale. Mais la surprise fut encore plus grande quand le ballon fit exploser le monstre du niveau 4 et finit au fond des filets de Nolly (0-2).

Le plus dur était fait. Il restait à contrôler la fin de la rencontre. L'adversaire était au tapis, même s'il tentait encore sporadiquement sa chance. Il y eut ainsi une belle reprise de la tête de Clarke, peu à côté, suite à un corner de Nash tiré au deuxième poteau. Jordan dut encore intervenir devant Sebrango sur un centre vicieux venu de la droite puis devant deux attaquants adverse à l'affût suite à un tir de loin de Kindel.

L'arbitre pouvait siffler la fin et, surtout, Montréal empocher trois points extrêmement précieux. Car désormais, quoi qu'il advienne, la rencontre du 22 juillet à Toronto sera décisive pour l'attribution du titre de champion du Canada. Et si Vancouver pouvait prendre l'un ou l'autre point face aux pensionnaires de MLS, les chances montréalaises grandiront d'autant. Il ne faudra peut-être pas attendre l'automne pour chanter “Montréal champion !”.

	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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