Les trois points qu'il fallait

Impact Montréal - Cary 1-0 – Match de championnat (phase classique) joué le 11/09/2011

MONTRÉAL : Bush, Kreamalmeyer, Pizzolitto, Camara, Gatti, Lowery, Pore (79^e Di Lorenzo), Westlake, Ubiparipovic (86^e Testo), Diouf, Montaño (75^e Sebrango)

CARY : Knighton, McKenney, Krause, Evans, Lassiter, Nurse, Franks, Farber (61^e Campos), Glass (73^e Elenio), Zimmerman, Barbara

ARBITRE : M. Barrie

AVERTISSEMENTS : Knighton, Pizzolitto, Krause, Evans, Lassiter, Gatti

LE BUT : 40^e Kreamalmeyer (1-0)

Dominateur durant la plus grande partie de la première mi-temps, Montréal s’est surtout montré dangereux entre la 8e et la 26e minute. Bon sur les deuxièmes ballons (le ballon à récupérer après qu’un ballon incontrôlable ait été perdu par une des deux équipes), Ubiparipovic et consorts ont imposé aux visiteurs quelques moments très intenses dans leur tiers de terrain.

Diouf, particulièrement en verve, a souvent été à sa place préférée : légèrement décalé sur la droite. Sauf qu’au lieu de tenter le tir impossible ou de rater sa passe, il a fait preuve de beaucoup plus de lucidité qu’à l’habitude. Première preuve sur la première occasion de la rencontre quand, lancé par Ubiparipovic, il a arrêté sa course juste avant la ligne, levé la tête et servi une très belle passe en retrait à Pore, dont la reprise fut trop faible.

Après un tir de Montaño bourré d’effet mais terminant hors-cadre malgré l’effet bonus (celui d’optique), Diouf, toujours servi au même endroit par Ubiparipovic (tellement plus à l’aise quand l’Impact fait le jeu que quand l’équipe subit et qu’il doit assumer sa part de travail défensif) a obligé Knighton à concéder un corner.

Le coup de coin en question fut repoussé vers Ubiparipovic dont le tir à distance termina hors-cadre mais avait été très légèrement dévié par un adversaire. C’était donc reparti pour un tour, et cette fois une reprise de Montaño obligea Knighton à réaliser une belle parade. Trois minutes plus tard, après avoir tourné autour d’un défenseur, le Colombien envoya un tir croisé dont le portier visiteur s’empara sans peine.

La dernière occasion de cette (longue) première vague survint après une joli passe piquée en direction de Pore, qui avait échappé au hors-jeu ; mais le ballon était difficile à négocier, ce qui n’empêcha pas le joueur venu de Portland de mettre le pied, sans toutefois le dévier dans la direction souhaitée.

La suite fut plus calme pour le portier visiteur mais la domination montréalaise se poursuivait. L’équipe avait quelque peu levé le pied et on semblait se diriger vers un score vierge à la mi-temps quand un centre, bourré d’effet, de Kreamalmeyer fut capté, en deux temps, par Knighton. Pas de quoi s’énerver à première vue mais, après une longue attente, le juge de touche et l’arbitre se précipitèrent vers le rond central, accordant un but qui, de là où nous étions placés, n’avait vraiment pas l’air d’en être un… Il y a fort à parier que les supporters de l’Impact adeptes de la vidéo ont, l’espace d’une journée, oublié leurs idéaux technologiques.

Fureur évidente dans le camp adverse mais rien n’y changea. Cela sonna cependant le réveil des troupes, soudain chargées d’une dose importante d’adrénaline. Mais seul un tir de Glass de l’entrée du rectangle vint quelque peu menacer Bush : si le ballon passa très peu à côté de la cible, l’envoi n’avait rien de véritablement menaçant.

Les derniers instants étaient cependant suffisants pour se dire qu’après la pause, l’adversaire voudrait montrer de quel bois il se chauffait. Les velléités étaient présentes mais les occasions, elles, n’étaient pas au rendez-vous. La faute notamment à un Lowery retrouvé, bien aidé dans son travail défensif par un Westlake accrocheur et dont la fin de match a, plus tard, souvent permis de garder le danger loin du but de Bush.

Le premier fait saillant de la seconde période est une autre décision arbitrale qui n’a pas plus aux hommes en orange : Barbara a chuté dans le rectangle, peut-être retenu, mais l’homme en noir (en jaune, en fait) n’a pas bronché. Trois minutes plus tard, il fut clément avec Krause, déjà averti, et qui aurait pu écoper de son second bristol jaune suite à un contact très viril sur Montaño (au passage, Di Lorenzo semble avoir trouvé son maître en matière de joueur qui a l’air mort sur le terrain chaque fois qu’on fait une faute sur lui). Le coup franc consécutif à la faute, anodin en apparence, fut négocié avec beaucoup de difficulté par Knighton.

Bush, décidément presque toujours à la bonne place, eut beaucoup plus de facilité sur un coup franc de Barbara au deuxième poteau trois minutes plus tard. À peine le temps de respirer, et on était déjà de l’autre côté où Diouf faisait passer le ballon au-dessus de son adversaire direct avant de le reprendre (le ballon évidemment, pas son adversaire) d’un tir repoussé par un autre joueur visiteur.

Malgré la montée au jeu de Campos, Bush passa une fin de match paisible, tout juste dut-il montrer une fois de plus son sens du placement sur un coup franc du nouveau venu. Barbara, de son côté, a été pour le moins discret. Il faut dire qu’il a beaucoup décroché et joué sur les flancs et ne pouvait pas s’appuyer sur grand-monde. La faute, aussi, à la défense montréalaise.

C’est toutefois le secteur offensif qui mérite le plus de félicitations, pour son pressing constant d’un bout à l’autre du match, permettant à l’arrière-garde de ne jamais être surchargée de travail.

Westlake fut le principal animateur des dernières minutes : il vit un premier tir terminer en corner (Di Lorenzo avait eu sa chance juste avant mais son envoi avait été contré), il se fit ensuite accrocher dans le rectangle sans que l’arbitre n’accorde de penalty, et il récupéra enfin un ballon de belle manière avant de le céder à Diouf dont l’envoi échoua hors-cadre.

La victoire sur un petit but qu’on pourrait considérer de raccroc est étriquée, et, si l’on ne prend que ça en compte, il ne faut pas se cacher que l’Impact s’en sort bien. En même temps, sur l’ensemble du match, quand on s’en tient strictement à la manière, il n’a certainement pas volé ces trois points on ne peut plus précieux. Quant à Cary, il lui restait quand même 50 minutes pour rétablir l’égalité, et l’Impact l’en a empêché.

Dans les circonstances actuelles plus encore que dans d’autres, ce match est désormais à ranger dans les choses du passé, et il faut se concentrer sur les deux prochaines échéances, contre Edmonton (samedi à 19h30) et à Atlanta une semaine plus tard. L’Impact n’a pas son sort en mains et doit prendre trois points de plus que Minnesota (qui se déplace à Tampa Bay puis à Cary) pour accrocher la sixième place. La mission est simple : mettre toutes les chances de son côté en prenant six points sur six.

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	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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