Insuffisant

Impact Montréal - Atlanta Silverbacks 2-2 – Match de championnat (phase classique) joué le 17/07/2011

MONTRÉAL : Bush, Aaboubou, Pizzolitto (76^e Terminesi), Lowery, Gatti, Camara, Testo, Kreamalmeyer (68^e Gerba), Westlake (60^e Le Gall), Diouf, Sebrango

ATLANTA : Maurer, Ruthven (70^e Moroney), Davis, Hunt, Schnorf, Casarona (53^e Matsushita), O'Brien, R. Cox (85^e Robertson), Paulini, Sandoval, Horth

ARBITRE : M. Barrie

AVERTISSEMENTS : Ruthven, Testo, Kreamalmeyer, Schnorf, Matsushita

LES BUTS : 17^e Horth (0-1), 42^e Sebrango (1-1), 64^e Horth (1-2), 90^e Sebrango (2-2)

Après un partage 0-0 à domicile contre un concurrent direct pour éviter un des deux sièges qui seront retirés du train avant la fin de la saison, l’Impact se devait de s’imposer contre Atlanta, dernier du classement, afin de se rapprocher de la sixième place sur laquelle il avait sept points de retard.

À cette fin, Nick De Santis avait effectué de nombreux changements par rapport à l’équipe qui avait affronté Fort Lauderdale mercredi, puisque Philippe Billy et Anthony Le Gall payaient l’apathie du flanc droit et qu’Antonio Ribeiro se retrouvait lui aussi sur le banc. De plus en plus en jambes, mais parfois étourdi sur ce qui arrive dans son dos, Camara retrouvait sa place de prédilection, dans l’axe de l’entrejeu, où il pourrait mieux s’exprimer. Du coup, la défense centrale était formée de l’inédit duo Lowery - Pizzolitto, alors qu’Aaboubou prenait la place sur le flanc droit.

Di Lorenzo blessé, Westlake effectuait sa première apparition seulement quelques heures après que son transfert ait été officialisé. Kreamalmeyer, à gauche mercredi, retrouvait le côté droit. Bush, Gatti et Testo étaient confirmés à leur poste, de même que le duo Diouf - Sebrango devant. Gerba retrouvait le banc (il n’était pas dans les 18 mercredi) alors que Tsiskaridze, de retour après avoir dû s’absenter pour “raisons personnelles” regardait tout ça de la tribune.

Les changements n’étaient pas seulement nombreux par rapport au match de mercredi, puisque si on compare avec la rencontre disputée et perdue à Atlanta il y a seulement 39 jours, seuls trois joueurs étaient au même poste (Gatti, Camara et Diouf) alors qu’Aaboubou était présent mais jouait défenseur central. Les sept autres étaient nouveaux. En face, c’était tout le contraire puisqu’il y avait seulement deux joueurs qui n’avaient pas commencé contre l’Impact en Géorgie.

Contrairement au milieu de semaine, le début de rencontre de l’Impact fut très lent. Et on passa près de la catastrophe à la 4e minute quand ni l’arbitre ni le juge de touche ne virent que Bush avait tenté de déshabiller un joueur visiteur dans son petit rectangle sur un corner forcé par le gardien montréalais suite à un tir d’O’Brien qui se dirigeait vers sa lucarne. Ce fut le seul fait saillant d’un premier quart d’heure opposant deux équipes qui avaient visiblement surtout peur de perdre.

Après le côté droit mercredi, c’est le gauche qui a longtemps été aux abonnés absents. Ruthven, l’arrière droit d’Atlanta, s’en est quelques fois donné à cœur-joie et le duo Westlake (qui a très mal commencé mais a montré quelques signes plus encourageants à partir de la fin de la première mi-temps) - Gatti s’est retrouvé à plusieurs reprises les fesses à terre. On sait Atlanta fort en contre, et l’équipe montrait clairement que ce serait son arme favorite ce dimanche. Ça n’a pas empêché l’Impact de se faire prendre de la sorte et le quart d’heure de jeu à peine passé, Ruthven débordait sur son côté et centrait pour Horth, plus prompt que Bush et Pizzolitto (0-1).

Mauvais présage puisque lors des 8 rencontres où l’Impact avait concédé le premier but cette saison, il était reparti les mains vides. Malgré une bonne volonté visible, l’exécution était déficiente et seul Kreamalmeyer, qui a bénéficié d’un rare bel effort de Testo, a pu menacer le portier visiteur. Le jeu montréalais penchait sur la droite, et le positionnement de Camara (une des rares satisfactions de la journée) à droite de Testo n’y semblait pas étranger. Mais Kreamalmeyer était trop prévisible dans ses gestes. De l’autre côté, Westlake était passablement ignoré. Quelques incursions d’un des médians axiaux ont aussi amené un danger potentiel, mais le lien avec les attaquants n’a jamais pu être établi.

C’est au contraire Bush qui a dû sauver les meubles à plusieurs reprises. D’abord quand Horth, complètement isolé au cœur du rectangle, lui envoya une reprise de la tête directement dans les bras. L’intervention suivante fut plus difficile, toujours face au même Horth, qui avait, d’une belle talonnade, prolongé vers le but un coup franc d’O’Brien. Enfin, l’homme en forme du moment à l’Impact sortit une frappe de Sandoval qui avait été suffisamment effleurée par Pizzolitto pour prendre la direction de la lucarne.

Le réveil de l’Impact sonna à cinq minutes de la pause, et l’équipe commença enfin à montrer quelque chose. Alors que les attaquants avaient été très discrets jusque-là, Diouf trouva la tête de Sebrango, qui s’était parfaitement démarqué et montra qu’il avait encore un sens du but aiguisé (1-1). Un tir dévissé de Sebrango et un dangereux centre de Westlake juste au-dessus de la tête de Diouf apportèrent encore un peu d’animation devant le but de Maurer mais permettaient surtout à l’Impact de nous en montrer davantage en cinq minutes que durant tout le reste de la première période.

La physionomie du match changea radicalement après la pause. En fait, l’Impact prit (enfin) la direction des opérations mais nous gratifiait d’une domination très stérile. En 20 minutes, seul un avantage laissé par l’arbitre suite à une faute sur Camara permit à Diouf de récupérer le ballon et d’obliger Maurer à réaliser un arrêt. Il faut dire que les Montréalais étaient serrés de très près par leurs adversaires et ne bénéficiaient pas de beaucoup de latitude balle au pied. Trop souvent, l’inverse n’a pas été vrai.

Atlanta rejouait comme dans le premier quart d’heure du match, c’est-à-dire sans trop savoir comment procéder et en misant résolument sur la contre-attaque. Et ce fut une nouvelle fois bingo. Sur un contre, mené du flanc gauche cette fois (mais avec un arrière latéral à nouveau roulé dans la farine), Cox trouva la tête d’Horth, qui a bénéficié d’un relâche combiné et surtout coupable du duo Lowery - Pizzolitto. Le buteur des visiteurs ne laissa pas passer l’occasion d’en planter un deuxième d’une reprise croisée qui ne laissa aucune chance à Bush (1-2).

La réaction de l’Impact fut une des rares satisfactions du jour, ou plutôt, sa réaction fut normale et, pour une fois, pas décevante : il ne laissa pas tomber les bras, alors que l’équipe, très fébrile, s’est souvent découragée rapidement après un coup dur. Cela n’empêchait pas les occasions d’être difficiles à créer, puisque durant le quart d’heure suivant le but, on n’eut qu’un tir trop enlevé de Testo pour vibrer un peu.

Comme à son habitude depuis son retour en fonction, De Santis n’hésita pas à effectuer des remplacements très offensifs (vu le banc qu’il avait choisi, c’était de toute façon prémédité), Le Gall, Gerba et Terminesi montant au jeu. Cela ramena un peu de dynamisme, le Français étant plusieurs crans au-dessus de Kreamalmeyer (une nouvelle fois décevant depuis son retour de blessure) alors que l’Ontarien, bien que brouillon, a beaucoup bougé dans une défense qui commençait à souffrir de la chaleur.

Gerba ? Il a sûrement perdu de précieux points quand, échappant au piège du hors-jeu, il s’est retrouvé seul face à Maurer qu’il avait tout le temps de fixer mais il se précipita et envoya un tir on ne peut plus lamentable, indigne du buteur réputé qu’il est.

Après un tir trop croisé de Terminesi à 10 minutes du terme, on pensait la messe dite tant le rythme baissait et Atlanta semblait avoir repris le contrôle des opérations, en neutralisant complètement le jeu. Alors qu’une grande partie du public avait déjà déserté le stade, l’Impact forgea un dernier corner, que Le Gall déposa sur la tête de Sebrango, qui prolongea le ballon au fond des filets (2-2).

Si cette égalisation a fait sauter le stade de joie et nous a valu une jolie cabriole du buteur, qui nous a une nouvelle fois fait la preuve de son extraordinaire souplesse malgré ses 38 ans, elle ne doit pas masquer que tant le résultat que la manière n’étaient pas à la hauteur. Concéder un nul chez soi contre le dernier quand on a un retard considérable à rattraper, c’est toujours malvenu. Comme lors du premier match à Atlanta, cette rencontre a malheureusement été digne des deux cancres de la NASL.

Le bulletin peut donc être affublé de la note “insuffisant”. Quatre points perdus à domicile contre les deux formations les plus faibles qu’il nous ait été donné d’affronter jusqu’à présent, trop d’errements défensifs, un milieu de terrain qui se cherche et est trop souvent prévisible, un manque de constance frappant et toujours pas de leader sur le terrain capable de tirer l’équipe vers le haut : les carences sont nombreuses et il faudra en effacer quelques-unes d’ici le match de vendredi à Minnesota, déplacement qui a très rarement réussi à l’Impact.

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	J	Pts
1. Nashville	5	13
2. Los Angeles FC	5	13
3. Vancouver	5	12
4. San José	5	12
5. San Diego	4	10
6. New York City	4	10
7. Colorado	5	9
8. Salt Lake	4	9
9. Seattle	4	9
10. Charlotte	5	8
11. Dallas	5	8
12. Chicago	5	7
13. Toronto	5	7
14. Miami	4	7
15. New York	5	7
16. DC United	5	7
17. Houston	4	6
18. Austin	5	5
19. LA Galaxy	4	4
20. Atlanta	5	4
21. Kansas City	5	4
22. Minnesota	4	4
23. Saint-Louis	5	4
24. New England	4	3
25. Portland	4	3
26. Orlando	5	3
27. MONTRÉAL	4	3
28. Cincinnati	4	3
29. Columbus	5	2
30. Philadelphie	5	0

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