COLORADO : Pickens, Kimura, Marshall, Moor, Freeman, Larentowicz, Rivero, Castrillon, Thompson (68
e Henao), Cascio (74
e Hill), Akpan (64
e Palguta)
MONTRÉAL : Ricketts (66
e Sutton), Camara, Rivas, Ferrari (85
e Ubiparipovic), Brovsky, Warner, Bernier, Nyassi, Felipe, Arnaud (74
e Montaño), Wenger
ARBITRE : M. Kadlecik
AVERTISSEMENTS : Arnaud, Rivero, Thompson
EXCLUSION : 61
e Marshall (2j.)
LES BUTS : 14
e Bernier (0-1), 18
e Larentowicz (pen., 1-1), 39
e Moor (2-1), 48
e Wenger (2-2), 83
e Castrillon (3-2)
Une fois de plus, l’Impact a ouvert la marque (la huitième fois de suite en MLS !) et terminé la rencontre avec un homme de plus que son adversaire. Il a toutefois dû s’avouer vaincu 3-2 à Colorado, qui a une fois de plus prouvé qu’il punit sans merci les erreurs de son adversaire.
Autant en début de saison, Jesse Marsch dérogeait peu ou prou à ce qui ressemblait à son onze de base, autant depuis quelques semaines, il est très difficile de le suivre avec sa composition d’équipe. Pour ce déplacement dans les montagnes, il a innové en proposant un 4-2-3-1, associant pour la première fois le duo Warner – Bernier à un troisième homme dans l’axe de l’entrejeu. Corradi prenait place sur le banc et Wenger occupait le rôle de l’homme de pointe.
Le jeune universitaire est passé proche de fêter sa première titularisation de la plus belle des manières, en envoyant la première frappe dangereuse de la soirée à peine le coup d’envoi donné, mais son tir était trop croisé. La réplique locale ne se fit pas attendre et prit la forme d’un cafouillage monstre dans le rectangle montréalais. Le ballon se trouvait entre Ricketts et Castrillon couchés au sol : ce dernier fut le plus prompt et toucha légèrement l’objet de tous les désirs mais l’envoya sur le dessus de la transversale.
Le début de rencontre était très animé et on ne jouait pas encore depuis 10 minutes qu’un coup franc de Felipe trouvait la tête de Camara qui avait surpris toute la défense mais ne put décroiser suffisamment sa reprise.
On remarquait une nette amélioration dans l’animation offensive de l’Impact, principalement grâce à une présence plus importante de nombreux joueurs haut dans le jeu. Camara qui déborde, les médians qui se présentent dans le rectangle, c’est évidemment plus pratique pour se montrer dangereux en posant le jeu que d’envoyer des ballons aériens à Corradi… (sauf que Wenger ne semblait toujours à l’aise dans cette configuration quand il devait jouer dans une aire réduite).
La récompense tomba dès avant le quart d’heure : une talonnade lumineuse de Felipe trouva Bernier qui s’était infiltré et se présenta seul face à Pickens, qu’il trompa de manière subtile (0-1).
La joie montréalaise fut cependant de courte durée. À peine avait-on repris la partie que la course de Thompson fut coupée dans le rectangle par Camara qui commit une faute d’obstruction. L’arbitre y vit un penalty, et Larentowicz ne se fit pas prier pour faire 1-1.
Le rythme ne baissait pas mais les occasions se faisaient plus rares. Le principal fait saillant entre l’égalisation et la demi-heure fut un coup franc aux trente mètres sur lequel Ricketts frôla la crise cardiaque tant son mur ne se plaçait pas du tout (mais alors vraiment pas) comme il le souhaitait ! Le gardien permit à ses supporters d’avoir une réaction du même ordre quand il capta en deux temps et dans le style peu académique qu’on lui connaît un tir a priori anodin de Cascio.
Plus la mi-temps avançait, plus Colorado s’installait dans la rencontre et on approchait de la pause quand un coup franc de Rivero trouvait la tête de Moore, complètement oublié. Sa reprise croisée ne laissait aucune chance à Ricketts, qui se retournait pour la deuxième fois de la soirée (2-1).
Du côté de l’Impact, la précision était moindre qu’un début de rencontre, alors que l’espace entre les joueurs (qui avaient rarement été aussi proches les uns des autres depuis le début de la saison) grandissait, et la construction s’en ressentait fortement. Il fallut une action individuelle de Nyassi pour menacer la défense locale, mais son tir de l’entrée du rectangle échoua hors cadre. Et l’Impact regagna le vestiaire avec la mission de revenir au score en deuxième mi-temps.
Les Montréalais reprirent des forces pendant la pause et remontèrent sur le terrain avec les bonnes dispositions du début de match. À nouveau, les espaces entre les joueurs étaient réduits en possession de balle et on en eut une très belle illustration lors d’une action sur laquelle Bernier lança Wenger. Pour une rare fois, l’homme de pointe de l’Impact avait bénéficié d’espace et montra que dans cette situation, il est plus à l’aise (2-2).
On notera le très bel effort de 50 mètres de Nyassi quelques minutes plus tard même si au bout du compte, il ne put qu’envoyer un centre sur lequel Warner commit une faute sur son adversaire direct.
À l’approche de l’heure de jeu, l’arbitre laissa jouer suite à un duel plutôt musclé entre Marshall et Felipe. Mais une fois l’action arrivée à son terme, il punit Marshall, qui avait déjà été averti quelques minutes plus tôt, d’un second bristol jaune. Une fois de plus, Montréal se retrouvait à onze contre dix. Mais les deux précédentes, il avait perdu, alors toute réjouissance était prématurée.
Après un tir croisé de Nyassi qui passa peu au-dessus de la transversale, ce fut au tour de Montréal de subir un coup dur, puisque Ricketts, apparemment blessé à la main droite, dut céder sa place à Sutton. L’Impact continuait de chercher à prendre l’avance, ce qui s’illustra par un tir de Wenger, trop croisé, ou une frappe de Felipe droit sur Pickens. Il devait quand même éviter les bourdes défensives, comme celle de Ferrari sur laquelle Hill ne put heureusement rien faire d’autre qu’envoyer un centre manquant de précision.
Il restait un peu moins de 10 minutes à jouer quand un coup franc de Kimura était repris par Palguta quasiment à l’intersection entre la ligne de but et le petit rectangle. Sutton rata complètement sa sortie et dévia le ballon qui longea le dessus de la transversale sans toutefois sortir des limites de jeu. Il revint sur le terrain et, alors que la plupart des joueurs avaient des points d’interrogation au-dessus de la tête, Castrillon ne se posa aucune question et le poussa de la tête au fond des filets (3-2).
Malgré un tir brossé de Felipe, hors-cadre, une frappe de Montaño, peu au-dessus, et un envoi d’Ubiparipovic sauvé à même la ligne, l’Impact ne put pas revenir au score malgré ses gros efforts dans les dernières minutes.
Dans sa présentation d’avant-match, Christian Schaekels qualifiait sur son compte Twitter (
@eyeofthegame) Colorado d’équipe “punitive” pour ses adversaires, profitant notamment des ballons qui traînent et des erreurs du gardien et des défenseurs. On en eut une belle preuve aujourd’hui et l’Impact l’a malheureusement appris à ses dépens.
► Rejoignez la ligue ImpactSoccer.com