France - Angleterre

[Bxl Boy]

Les équipes probables :

France: 16 Barthez - 5 Gallas, 15 Thuram, 13 Silvestre, 3 Lizarazu - 7 Pires, 6 Makelele, 4 Vieira, 10 Zidane (cap.) - 20 Trezeguet, 12 Henry

Angleterre: 1 James - 2 G. Neville, 6 Campbell, 15 King, 3 Cole - 7 Beckham (cap.), 4 Gerrard, 11 Lampard, 8 Scholes - 9 Rooney, 10 Owen

[Bxl Boy]

Championne en titre, la France a tous les
atouts en mains pour débuter victorieusement l'Euro-2004 de football
dimanche à Lisbonne contre l'Angleterre (gr.B) et éviter ainsi de
renouveler son départ catastrophique du Mondial-2002 contre le
Sénégal (0-1), dont elle ne s'était jamais remise.
Les joueurs n'ont d'ailleurs de cesse de souligner l'importance
de remporter ce premier match "capital pour la confiance". Ainsi, en
1998 et 2000, les campagnes victorieuses (Mondial et Euro) avaient
été lancées par des succès sur l'Afrique du Sud et le Danemark, à
chaque fois sur un score sans appel (3-0).
Mais, surtout, cette rencontre va marquer un tournant pour
l'équipe de France. Après une phase de reconstruction, consécutive au
fiasco asiatique, ponctuée sur un bilan flatteur de 20 victoires, 3
nuls et 1 défaite (62 buts marqués et 8 encaissés), les cadres
retrouvent avec délectation le parfum des matches à fort enjeu.
Autre paramètre, ce match aura des "allures de derby", comme le
soulignait Zinédine Zidane, capitaine en l'absence de Marcel Desailly
contre l'Ukraine (1-0), 9 joueurs sur 23 évoluant en Premier League.
Mais, le sélectionneur entend "conserver son système de jeu, comme le
fera sans doute aussi Sven Goran Eriksson".
Les 23 joueurs sont tous opérationnels. Même l'éventualité d'une
non titularisation de Marcel Desailly ne soulève aucun psychodrame.
D'ailleurs, le capitaine de route donne l'exemple dans la vie intime
du groupe en multipliant les conseils et en servant d'exemple pour
les plus jeunes.
Eriksson devra inventer une défense centrale anglaise. Déjà privé
avant l'Euro de son leader naturel Rio Ferdinand (suspendu six mois),
de Southgate et Woodgate (blessés), il doit également se passer de
John Terry, forfait, présenté par William Gallas "comme le futur
capitaine anglais".
Il pourrait ainsi faire appel à Jamie Carragher bien que le
joueur de Liverpool manque singulièrement d'expérience en défense
centrale. Mais il en faudrait beaucoup plus pour affecter le moral
d'Anglais qui rêvent de rééditer le coup de 1982 où ils avaient
infligé un 3-1 à l'équipe en devenir de Michel Platini au premier
tour du Mondial en Espagne.