Ça y est, toutes les autorisations sont arrivées et la MLS a pu publier aujourd’hui le calendrier des équipes canadiennes pour la première phase de reprise de la saison régulière. Comme attendu, elles joueront trois fois les unes contre les autres. Montréal retrouvera le chemin des terrains le mardi 25 août, à domicile contre Vancouver.
Ce sera déjà le troisième match des joueurs de Marc Dos Santos qui, distance oblige, effectueront un seul voyage pour leurs trois duels en déplacement, et auront donc joué à Toronto les 18 et 21 août.
Si Toronto joue deux fois chez lui contre Vancouver, cela signifie donc qu’il se déplacera à deux reprises au Québec : ce sera le vendredi 28 août et le mercredi 9 septembre. Entre temps, Montréal ira jouer là-bas (mardi 1/9), quelques jours avant le long voyage de Toronto dans l’Ouest (5/9).
L’IMFC, lui, terminera cette première phase par ses deux duels en Colombie-Britannique, le premier le dimanche 13 septembre, le second le mercredi 16.
Si les résultats compteront évidemment au classement du championnat, la MLS nous a du même coup appris que la Coupe du Canada 2020 se limiterait à une finale entre un représentant de la MLS et un de CanPL. Ce dernier sera le vainqueur du tournoi baptisé “Island Games” et dont la finale aura lieu en septembre. Parallèlement, un classement particulier sera établi pour tous les duels 100% canadiens de la première phase du nouveau calendrier du championnat, et l’équipe qui terminera en tête jouera donc la finale de la coupe (qui sera disputée sur un seul match).
Le fait qu’il ne soit pas possible de voyager des États-Unis vers le Canada au moins jusqu’au 21 août pour autre chose que des voyages essentiels a poussé la MLS à organiser la première phase de la reprise de sa saison avec les équipes de chaque pays restant toutes de leur côté de la frontière. Dans les deux pays, tout le monde sera soumis aux mêmes protocoles stricts, dont de fréquents tests de dépistage de la Covid-19 auprès des joueurs, des entraîneurs et du personnel essentiel (un jour sur deux, ainsi que la veille de chaque match). Les équipes voyageront à bord d’avions affrétés spécialement pour l’occasion, et quand Montréal et Toronto s’affronteront, l’équipe visiteuse ne passera aucune nuit en dehors de sa ville.
La MLS prévoit annoncer le reste du calendrier de la saison régulière d’ici début septembre.
