La MLS a annoncé aujourd’hui les premiers détails des modalités de diffusion sur Apple en 2023, apportant aussi quelques précisions quant au calendrier de la saison à venir. En voilà les points essentiels.
Le nouveau service, le MLS Season Pass sera lancé le 1er février (jour des 20 ans du lancement officiel d’ImpactSoccer.com, sympathique coïncidence).
Le MLS Season Pass permettra de regarder toutes les rencontres de MLS (évidemment) mais aussi de la Leagues Cup (qui, rappelons-le, changera complètement de formule la saison prochaine, devenant une compétition impliquant tous les clubs de MLS et du championnat du Mexique, qualificative pour la Ligue des champions), ainsi que “des centaines” de MLS NEXT Pro (championnat où jouent les équipes réserves) et de MLS NEXT (championnat où jouent les équipes de jeunes des clubs de MLS).
Autre point intéressant : en plus de pouvoir regarder chaque match en direct, il y aura un multiplex sur le MLS Season Pass. Cela veut dire qu’on passera, sans devoir se casser la tête, d’un match à l’autre dès qu’il y aura un but ou autre fait saillant sur un terrain. Idéal pour ceux qui veulent tout suivre sans se limiter forcément à un match.
Les commentaires seront effectués en trois langues : chaque match sera en anglais et en espagnol, et on ajoutera le français pour toutes les rencontres impliquant une équipe canadienne. Et si les commentateurs ne vous plaisent pas, vous aurez encore des options supplémentaires, puisqu’il y aura aussi des pistes avec le son des radios qui diffusent les matches des clubs impliqués sur le territoire de ceux-ci.
À côté des directs (avec un avant-match d’une demi-heure en général), il y aura aussi des préfaces des matchs pendant la semaine, des faits saillants, et d’autres sujets parlant des clubs et de la MLS sur et en dehors du terrain. On ne sait toutefois pas encore si ceux-ci seront également dans les trois langues ou non. Sans surprise, il sera possible de regarder les rencontres en différé, mais aussi (intéressant pour les retardataires) de choisir, quand un match est en cours, de le prendre en direct ou de le voir depuis le début (si vous faites ça, n’oubliez pas de ne pas consulter les réseaux sociaux en même temps…)
Même si ce sera payant (mais pas pour tout le monde, voir détails ci-dessous), il y aura un contenu d’appel gratuit. Ainsi, il est d’ores et déjà acquis que toutes les rencontres de la première journée de championnat 2023 seront disponibles gratuitement sur l’application Apple TV. Il y en aura d’autres en cours de saison, alors que certaines rencontres de MLS et de Leagues Cup seront disponibles sans frais supplémentaires pour les abonnés d’Apple TV+.
Deux éléments sont on ne peut plus novateurs dans l’accord entre la MLS et Apple. Le premier, c’est que le diffuseur sera le même partout dans le monde. Que vous soyez à Dallas, à Montréal, à Sydney, à Paris ou à Séoul, la formule sera identique. Le second, qui fait moins de bruit, n’en est pas moins intéressant, très loin de là : si vous êtes abonnés (pour toute la saison) d’un club de MLS, le MLS Season Pass (donc, l’accès à la nouvelle offre d’Apple TV) sera gratuit pour vous ! Un énorme incitatif, qui pourrait peut-être inspirer des pays étrangers…
Pour les autres, on ne sait pas encore combien ça va coûter, car à l’heure actuelle, seuls les prix pour les États-Unis ont été déterminés (l’abonnement y coûtera 15 dollars américains pour un mois, 99 pour la saison au complet).
La grande question : “Quel jour et à quelle heure, le prochain match ?” recevra des réponses simplifiées, ce qui facilitera la vie de nombreux supporters, tant les novices que les autres. En effet, on jouera essentiellement le samedi et le mercredi à 19h30 (heure locale, donc pour un match en Californie, par exemple, il sera 22h30 à Montréal). Il y aura certains matches le dimanche et à d’autres heures, mais ce ne sera pas la règle générale.
Le coup d’envoi de la saison 2023 sera donné le samedi 25 février. On ne connaît pas encore le programme de la première journée, mais on sait déjà qu’il y aura un derby Los Angeles FC - LA Galaxy au menu. Le calendrier complet de la saison régulière sera publié à la mi-décembre.
