On attendait un transfert avec expérience, le voilà : Dominik Yankov, milieu offensif international bulgare, doit apporter de la créativité à l’équipe, pour laquelle il a signé pour trois saisons.
Si, comme l’indiquent son nom et sa nationalité sportive, Yankov est bulgare, il est pourtant né… à Toronto, où il a grandi jusqu’à l’âge de 13 ans. Il prend ensuite la direction de Sunderland, club anglais, où il peaufine sa formation avant de rejoindre Ludogorets dans son pays d’origine.
Le nom de ce club vous est sans doute familier, et c’est logique : il joue le haut du classement en Bulgarie depuis de nombreuses années, damant le pion aux puissants clubs de la capitale Sofia, et fut l’espace de quelques saisons le port d’attache du gardien de l’équipe nationale Milan Borjan, qui y a peut-être croisé Yankov, même si celui-ci était encore en équipes de jeunes.
Incorporé au noyau de l’équipe première en 2017, il peine à s’y imposer et, après deux saisons, est prêté à Vratsa, autre club de l’élite bulgare, où il éclot et est élu joueur du championnat qui a le plus progressé.
La saison suivante, Ludogorets le rapatrie et Yankov y devient candidat titulaire. Ses deux meilleures saisons y sont d’ailleurs 20/21 et 21/22 : il y joue chaque fois 28 rencontres de championnat, étant sur le terrain dès le départ lors de 16 ou 17 d’entre elles.
Déjà international chez les jeunes, il reçoit sa première convocation chez les A en 2020. À ce jour, il compte 17 sélections pour le compte de la Bulgarie.
Si la saison dernière fut plus difficile pour lui, avec seulement 11 apparitions en championnat dont seulement 4 comme titulaire, il a repris un peu de poil de la bête cette année, participant à 9 des 19 rencontres de son équipe. Trop peu cependant pour un prétendant à l’équipe nationale pour qui il n’a été appelé que deux fois en 2023. Le changement d’air était donc le bienvenu.
Durant tout ce temps, il a évidemment participé aux épopées européennes de son club. On vous propose ici une de ses plus belles passes décisives, à Braga, où après une une-deux, il a cassé les lignes d’une seule passe isolant son coéquipier face au gardien portugais. Une action qui rappelle des souvenirs de la première saison de Djordje Mihailovic à Montréal… Yankov y connaîtra-t-il le même succès ? C’est ce que nous saurons au cours des prochains mois.
