Le duel impitoyable des gardiens de but n’aura pas lieu : Jonathan Sirois a été transféré à Dallas, ce qui laisse toute la place à Thomas Gillier pour être titulaire à Montréal, mais aussi au néo-texan de devenir gardien numéro un dans son nouveau club et d’ainsi se donner de meilleures chances d’être sélectionné pour la Coupe du monde.
Arrivé au club à l’âge de 14 ans, Sirois a intégré le noyau de l’équipe première en 2020. Il était alors barré par Diop, Bush (parti en cours de saison) et, dans une moindre mesure, Pantemis, quand même monté dans le noyau A deux ans plus tôt que lui et qui le devançait dans la hiérarchie. L’arrivée l’année suivante de Breza n’était pas de bon augure pour lui, et encore moins pour son temps de jeu, tant et si bien qu’il est parti à Valour en prêt pour ne revenir qu’en 2023.
Une décision qu’il n’a certainement pas regrettée car il a pu s’aguerrir en match en CanPL, et dès son retour, alors qu’il aurait dû être numéro 2 derrière Pantemis, ce dernier s’est blessé et il l’a remplacé au pied levé dès l’aube de la saison. Il a rapidement pris ses marques : malgré son manque d’expérience, on remarquait qu’il savait gérer sa défense, il n’a pas eu de gros passage à vide, a rapporté des points précieux et ses prestations ont régulièrement été complimentées. Tant et si bien qu’au retour de son concurrent, Sirois avait pris sa place entre les perches.
La suite ne fut pas aussi glorieuse, sans être catastrophique non plus. En 2024, sans être mauvais, il fut très moyen, avec quelques jours sans. Le portier qui faisait preuve d’une assurance – non arrogante – pour communiquer avec ses défenseurs était bien plus discret. Était-ce dû au manque de concurrence, ou alors au staff ? Toujours est-il qu’il ne progressait plus, ce qui était inquiétant.
Ça s’est confirmé la saison dernière : même s’il a sauvé des points, Sirois a semblé stagner et son autorité naturelle n’a fait sa réapparition que durant l’été, alors qu’il avait appris que le club allait lui mettre un nouveau concurrent, Gillier, dans les pattes : on a rapidement compris que les décideurs voulaient que ce dernier soit devant lui dans la hiérarchie, même si Sirois ne déméritait pas.
Finalement, certains diront qu’il prend la bonne décision… deux ans trop tard, même si les difficultés rencontrées en 2024 et 2025 pourraient servir d’expériences bénéfiques. On lui souhaite en fait trois choses, qu’il mérite amplement et dont il a le potentiel : redevenir titulaire (après la vente de Paes à l’Ajax – excusez du peu – il n’a pour le moment qu’un jeune concurrent à Dallas, mais un autre devrait arriver), retrouver l’assurance de 2023 qui lui donnait l’air bien plus expérimenté qu’il ne l’était déjà, et marcher à nouveau sur la courbe du progrès.
Il pourrait ainsi suivre les traces de deux autres gardiens québécois passés par Montréal avant de partir sous d’autres cieux en MLS : Maxime Crépeau et James Pantemis, à qui cela a bien réussi. Et, rêve ultime pour Sirois, revenir sur la liste des portiers entrant en compte pour jouer en équipe nationale… idéalement d’ici au moment où Jesse Marsch devra officialiser son noyau pour la Coupe du monde.
