Depuis le temps qu'on en parle, voilà maintenant qu'on l'annonce officiellement : Montréal aura bientôt un stade spécifique au soccer. Mais ce n'est pas tout...
En effet, beaucoup de beau monde était réuni cet après-midi dans un... studio de cinéma (ça ne s'invente pas) pour nous annoncer la construction du stade Saputo. Alors, à quoi auront nous droit ?
Au déménagement de l'Impact dans le Sud-Ouest de Montréal, juste à l'ouest du pont Victoria. Ce sera sur le Technoparc, près des studios Mel's à l'angle de la rue Carrié-Derick et de l'autoroute Bonaventure. Le stade comptera 13,500 places mais pourra très aisément passer à 17.000 si le besoin s'en fait ressentir. En fait, seuls trois des quatre côtés seront occupés, comme vous pouvez le constater sur ce
plan. Le deuxième pourtour sera libre au cas où il faudrait agrandir le stade (c'était la solution du bon sens).
Mais le stade Saputo ne sera pas seul. En effet, trois terrains annexes vont être installés, ce qui servira de complexe d'entraînement à l'équipe. L'un d'entre eux sera même couvert, mais les joueurs devront attendre avant d'entamer leur préparation hivernale près de leur nouveau domicile puisque ceci est la dernière des priorités actuelles et n'est prévu que pour la fin 2007. Ce sera le "Complexe Place du Public" (euh, ils auraient pu trouver un autre nom quand même...)
Tant que nous sommes dans le calendrier, sachez que le reste pourrait aller beaucoup plus vite. Les premiers coups de pelle devraient être donnés en août ou en septembre prochain. Et un an plus tard exactement, avec de la chance, l'Impact jouerait match inaugural dans son nouveau stade. Ca, c'est le calendrier optimiste. Mais personne ne sera fâché si l'équipe n'y commence qu'au début de la saison 2007. Ces plusieurs mois d'écart sont une précaution bien importante en cas de pépin. Car il faut évidemment que le stade soit prêt pour le mondial des -20 ans en 2007.
La construction, ça a presque toujours du retard on le sait. En outre, il y a les problèmes de contamination du terrain. Des craintes ? On a vite été rassuré puisque il ne faudra pas creuser pour construire le stade et, surtout, ce seront les mêmes personnes qui ont travaillé sur les bâtiments aux alentours qui vont s'occuper du nouveau complexe et, donc, ils connaissent le terrain.
Une chose à vérifier pendant ce temps, ce sera la taille des terrains. Car ils semblent assez petits. Premièrement, le terrain du stade, que l'on nous annonce faire 100m×64m. Euh... faudrait vérifier car pour le Mondial des -20 ans, la Fifa demande des terrains de 105 à 110m de long sur 68 à 75m de large ! Quant aux terrains d'entraînement, ils feront la même longueur mais à peine 45m de large. Pour travailler le jeu en largeur, c'est un peu léger... (Par contre, c'est logique que celui qui sera couvert sera plus petit.)
Un des vrais problèmes est l'accès au stade. En effet, il est vraiment dans un coin perdu et, finalement, presque aussi compliqué à rejoindre que... le Soccerplexe de Lachine (eh oui). Si pour les jours de matches, des navettes seront mises à disposition du public à partir du métro Bonaventure, on se demande comment feront les jeunes qui devront venir s'entraîner sur les terrains annexes. Enfin, pour ça, c'est quand même plus facile d'accès que le centre Bois-de-Boulogne à Laval... Autre question du même genre pour les gens qui souhaiteront se désaltérer près du stade après le match s'il y en a la possibilité et, surtout, pour le monde qui souhaitera acheter ses billets en prévente. Cependant, vu l'importance de l'endroit, la STM pourrait décider de faire un effort...
Dans la série des choses moins agréables, citons aussi l'absence de toit en dehors de la tribune principale. Outre son apport esthétique, il aurait amené bien plus d'ambiance. Sans oublier le vent et la fraîcheur venant du bord du fleuve, un des principaux reproches que l'on adressait à feu l'Autostade, non loin de là. Cependant, si ça peut inciter les gens à se bouger et à mettre plus d'ambiance... on ne s'en plaindra pas !
Mais il y a surtout une longue liste de bonnes choses liées à l'annonce de ce nouveau stade. La plupart sont évidemment liées aux manquements qu'il y a actuellement à Claude Robillard. Car si l'endroit était très agréable et déjà parmi les meilleurs stades des USL, il n'était cependant pas idéal pour la situation. Un des gros problèmes était évidemment l'affreuse piste d'athlétisme qui enlevait une bonne dose de proximité et d'ambiance. Et comme, malgré tous les essais, il a été impossible de l'enlever, on a choisi d'aller voir ailleurs.
L'autre problème était le fait que le stade devenait de plus en plus exigu. Augmenté de 1000 places cette année, avec une capacité de 9500 spectateurs, il a accueilli une moyenne de plus de 9500 personnes la saison dernière ! Là aussi, les changements devenaient indispensables.
Mais ce n'est pas tout. Une des nouveautés les plus intéressantes du nouveau stade sera la présence de 20 loges. Ca aussi ça manquait car pour une équipe de premier plan, c'est très important. Actuellement, les meilleures places sont occupées par... les journalistes ! Espérons d'ailleurs pour nous (plug personnelle) qu'on sera désormais à l'extérieur plutôt que cloîtrés dans un endroit dépourvu d'ambiance et pas vraiment approprié pour la presse. On devrait aussi retrouver les bureaux du club dans le nouveau stade.
Le terrain sera en gazon naturel. C'est d'ailleurs une des choses qui comptaient le plus aux yeux de Joey Saputo. Et aux vrais amateurs de soccer aussi ! Car, quoi qu'on en dise, cela garantit un jeu de meilleure qualité. En outre, pour les grandes équipes internationales, c'est un critère très important. De nombreuses formations étrangères ont d'ailleurs refusé de venir jouer au Canada car on leur proposait un terrain artificiel. D'ailleurs, dans l'est du Canada, Montréal pourrait devenir le pole d'attraction principal...
D'ailleurs, le stade ne servira pas qu'à l'Impact puisqu'à la conférence de presse, on a annoncé qu'il servirait à des évènements provinciaux, nationaux et internationaux... De soccer évidemment. Car, n'en déplaise aux mythomanes de tous bords, ce sera un complexe de soccer et de rien d'autre. Pas d'affreuses lignes et publicités pas rapport, pas de pneu râpé qui vole partout, pas de piste d'athlétisme, pas de fioritures à la con. Et si ça ne sert pas aux Alouettes, ça aura tellement d'autres utilités qui vont être bénéfiques au sport !
Le complexe sera géré par une asbl (sans but lucratif, comme le club) où il y aura des représentants du club, de la Fédération de Soccer du Québec et de la Ville de Montréal. Cette dernière est propriétaire du terrain et le loue au club pour un prix modique. Le bail sera de 25 ans.
L'arrondissement Sud-Ouest est aussi impliqué et la Société du Havre ne doit certainement pas se plaindre de cette construction. Cette dernière se bat en effet pour revitaliser le quartier et a mis sur pied un grand projet de constructions en tous genres. Le stade n'en fait pas partie mais, il faut le dire, les arrange bien. Mais bon... il ne faut pas rêver voir tout cela très rapidement puisque le projet est pour... 2025 !
Enfin... ce qui fâche souvent : le prix. Eh bien là, c'est totalement le contraire ! 15 millions de $ pour ce complexe. En plus, juste pour faire taire les chiâleux, pas un sou ne viendra de nos impôts ! C'est aussi une petite claque à d'autres constructeurs de stades en Amérique du Nord qui nous construisent des stades pas tellement plus grands mais pour beaucoup plus cher. Voilà un très bon exemple ! La moitié de cette somme viendra de la famille Saputo.
Voilà, tout n'est pas dit. Mais les espoirs sont grands. Ce 4 mai 2005 est une date importante dans l'histoire du soccer montréalais et même canadien. On a hâte à la suite : voir les maquettes, la première pelletée, l'évolution de la construction et, surtout, y vivre notre premier match !
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