Vous êtes en plein dans vos agendas pour la période des fêtes de fin d’année… c’est le moment de passer à celui de 2025 puisque le calendrier de la prochaine saison de MLS vient de paraître ! Pour Montréal (à voir
ici), il y aura d’abord sept déplacements consécutifs, un programme hyper chargé jusqu’à la fin mai, et presque aucun voyage au cours des trois derniers mois.
La première journée de championnat aura lieu, comme l’an dernier, lors de la première fin de semaine suivant le 20 février. Ainsi, Montréal sera sur le pont à Atlanta le samedi 22 février à 19h30. Pour se mettre en appétit, Miami recevra New York City à 16h30 ; et le lendemain à 19h00, San Diego effectuera ses débuts en MLS au LA Galaxy.
Car le grand changement de la saison 2025, c’est le passage de 29 à 30 clubs. En pratique, cela dit, il y a toujours 34 rencontres de saison régulière : deux contre chaque adversaire de sa conférence, et une contre six adversaires différents de l’Ouest. Ce qui rajoute donc une équipe à la liste de celles qu’on n’affrontera pas… Montréal se déplacera à Minnesota, Vancouver et Houston, qui ne viendront toutefois pas au stade Saputo, tout comme San Diego, Seattle, Portland, Dallas, le LA Galaxy, Colorado, Salt Lake, San Jose et Kansas City, au contraire du LAFC, d’Austin et de Saint-Louis (trois visiteurs intéressants à leur manière).
Parlant de match à domicile, le premier aura lieu le samedi 12 avril à 19h30 contre Charlotte. La date est quasiment la même que l’an dernier et c’est habituellement à ce moment de l’année que Montréal prend ses quartiers dans ce que Gabriel Gervais, Samuel Piette et consorts aiment appeler “notre maison”. Avant cela, l’équipe aura déjà joué en déplacement à sept reprises, soit une de plus que la saison dernière avant d’évoluer sur ses terres pour la première fois.
Il y aura ensuite une grosse session de rattrapage, avec un autre match à domicile en avril, mais surtout cinq rencontres au stade Saputo durant un mois de mai pour le moins rempli (surtout qu’il y aura peut-être aussi la Coupe du Canada au programme). D’ailleurs, les premiers mois seront chargés, la meilleure preuve est que Montréal aura déjà joué la moitié de ses rencontres de saison régulière… à la fin mai ! On les aura alors surtout regardées à la télévision, avec dix déplacements et seulement sept duels au stade Saputo. Il faudra attendre le 23 août, soit le 28
e pour que l’équilibre domicile - extérieur soit rétabli !
Il faudra bien suivre pour savoir quand Montréal joue chez lui ou non, tant il n’y aura pas d’alternance (en plus des déplacements consécutifs en début de saison, il y aura trois affrontements de suite à domicile à trois reprises !), au moins, pour le jour et l’heure des rencontres, on conserve la bonne habitude de stabilité, avec le samedi à 19h30 (heure locale, pour les déplacements dans des fuseaux horaires différents).
Il y aura – en plus du Jour décisif, pour lequel c’est habituel – cependant quelques rares exceptions lorsque l’équipe jouera en fin de semaine : un vendredi soir à New England, un samedi à 16h30 à New York et, surtout, la visite de Toronto le samedi 17 mai à… 14h30 ! Digérez bien votre dîner pour donner de la voix (ou, pour les joueurs, pour bien courir sur le terrain)… Notons aussi que la MLS a rajouté des duels exclusifs le dimanche soir pour Apple TV, mais que Montréal ne disputera aucun d’entre eux.
Vous avez déjà la quelques dates à encercler, notamment pour les supporters qui effectuent les déplacements et pourraient aussi être tentés de se rendre à Toronto le 30 août et à New York City le 10 mai, deux rencontres qui auront lieu un samedi à 19h30. Quand au Miami de Messi, il sera à Montréal le 5 juillet… jour des quarts de finale de la Coupe du monde des clubs, à laquelle il participe. Rien n’a été communiqué sur ce qu’il arriverait en cas de conflit…
On jouera aussi comme de coutume quelques fois le mercredi : si autour des journées du 14 mai (contre Columbus), du 28 mai (à Miami) et du 16 juillet (à Philadelphie), il y aura une journée complète tant la fin de semaine qui précède que celle qui suit, pour celle du 25 juin (contre Cincinnati), l’équipe n’aura plus joué en championnat depuis 11 jours.
Il faut dire que du 15 au 24 juin, la MLS observera une mini-trêve car Miami mais aussi Seattle joueront donc la Coupe du monde des clubs – aux États-Unis, et donc dans quelques stades de MLS – alors que plusieurs internationaux seront aussi à la Gold Cup (des choix cornéliens s’annoncent, et pas que pour eux…) Pas de trêve pour la Leagues Cup cette année en revanche, vu qu’elle aura lieu du 29 juillet au 31 août sans interrompre la saison régulière – ce qui implique un changement de format, qui n’a pas encore été annoncé.
Comme de coutume, il y a aussi la possibilité de ne pas jouer durant les mini-trêves internationales lors desquelles les équipes nationales sont en action. D’habitude, depuis quelques années, Montréal s’en prévaut toujours, mais ce ne sera pas le cas cette année le 25 mars, au contraire du 7 juin, du 6 septembre et du 11 octobre. Plus étonnant, aucun club de MLS ne jouera le 2 août, alors que rien de spécial n’est prévu… à moins, justement, que cette fin de semaine ne soit entièrement consacrée à la Leagues Cup.
En dehors de celle-ci, le cas échéant, les voyages se feront extrêmement rares pour les joueurs montréalais en fin de saison puisque tant en août qu’en septembre et en octobre, un seul déplacement par mois est au programme en championnat ! Parmi eux, celui du 18 octobre à Cincinnati, à l’occasion du Jour décisif, qui marque la fin de la saison régulière.
Le coup d’envoi de la saison 2025 est donc pour dans deux mois et trois jours et, si on se fie à la saison dernière vu que le calendrier est calqué dessus à de nombreux égards, la préparation devrait commencer un peu avant la mi-janvier. D’ici-là, on peut cependant espérer pas mal d’annonces puisque suite aux nombreux départs annoncés, il y a une grande partie de l’effectif à reconstruire. De quoi nous tenir en haleine !
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